闯关东 作者:高满堂 孙建业

天涯倦客

　　朱开山正在收拾着犁具。韩老海领着秀儿来了，带着鸡鸭、猪肘子、酒，这是按规矩过大礼。朱开山一愣，说：“哎呀，老韩兄弟，你这是……”韩老海说：“知道你忙，我就先走了一步，这不，给你过礼了。”朱开山说：“哎呀呀，你说你，到底让你抢到头里了！文他娘，快出来，老韩兄弟来过礼了，快来接着！传文，赶快杀鸡！”传文从厢房里跑出，问道：“爹，杀鸡干什么？”朱开山说：“傻小子，你韩大叔和秀儿来过礼了，你说干什么？”传文一愣说：“啊？”反应过来说：“哦！”高兴地跑去抓鸡，又返回来跑到秀儿跟前乐呵呵地说：“这么说，你就是我未来的弟妹了？”秀儿有些害羞。朱开山一板脸说：“你这个当大伯哥的，规矩点！”边说边下意识地掸着身上的灰尘。秀儿赶紧过来，殷勤地给朱开山掸着灰尘。韩老海笑道：“到底是你们家的媳妇，秀儿从来没给我掸过灰呢。”秀儿羞赧地说：“爹！”文他娘呱呱笑着跑出堂屋，说：“哎呀，爷儿俩都来了，快屋里坐。”

　　朱开山和韩老海落了座。文他娘牵着秀儿的手说：“秀儿，跟婶儿里屋坐，咱娘儿俩好好唠扯唠扯。”两人说着就进了屋。韩老海感叹道：“多好啊！老朱兄弟，按理说呢，你们娶我们嫁，应当是先媒人提亲，儿女相亲，再过礼下定，最后择日子迎娶，这都是有一定之规的。可咱们是乡邻，这些过场能免就免了吧。说实话，咱这门亲事是我们赶弄你们，有些地方呢，我们就得主动点，你不会因为这个就轻贱了我们吧？”

　　朱开山说：“你看你，说哪儿去了？”韩老海问：“咦？传武呢？”朱开山说：“出去遛马了，传文——”传文一手拎着一只鸡，一手拎着一把菜刀进来，说：“爹，又要干啥？”朱开山说：“去把传武找回来，马上！”传文说：“那这鸡？”秀儿从里屋迈出，说：“大哥，鸡我来杀吧。”传文把鸡交给秀儿，逗乐地说：“弟妹，受累了。”忽然看到朱开山不高兴地板脸瞪着他，吓得转身跑出。韩老海说：“该把传武找回来，今天咱是把相亲、过礼、择日子捆一块了，有些事得当面鼓对面锣地定下来，女婿不在眼前不好说话。”

　　堂屋内，八仙桌已经摆好了，朱开山和韩老海聊得不亦乐乎。秀儿一趟趟里出外进地往桌子上上菜，面带羞赧，步履轻盈，脸上带着幸福的微笑。朱开山看着秀儿的背影满意而无声地微笑着。韩老海看在眼里，说：“亲家，我没说错吧？我这个闺女就是给你们家养的！你看她今天，一进门就和老嫂子形影不离，一直是这个笑模样。这孩子，头一样好处就是心眼儿直乎，不会拐弯，心里就是一湾清亮亮的水儿，一眼见到底儿。”朱开山说：“跟你说实话吧，秀儿我是早就看好了，要不是她看好了传武，我想说给老大呢，谁知道她就是眼睛盯上老二了。”

　　韩老海说：“那咱就说定了，你们秋天迎亲，我秋天嫁女。唉，可是这些话咱没当着女婿的面说，我这心里不踏实。”朱开山说：“有什么不踏实的？这不，他来了。”果然，传武牵着马进了院子，传文跟在旁边。

　　秀儿飞跑出屋，接过缰绳。传武依然是不理不睬，大步走进堂屋。秀儿有些委屈地看着传武。传文连忙安慰着秀儿说：“他就这熊样！你别往心里去。”

　　走进堂屋的传武，一反常态，笑嘻嘻地说：“韩叔早来了？对不住，我去遛马了，让你久等了，来，还等什么？喝酒吧！”朱开山与韩老海惊诧不已。朱开山说：“好，那就喝吧。”韩老海说：“别忙，老嫂子，还有传文、秀儿都没坐下呢。”

　　韩家放水了——水泡子被掘开一道宽宽的口子，泡子水汩汩流淌，漫进朱家的田地……

　　朱开山望着被水浇灌的庄稼，慢慢地蹲下，双手捧起一捧泥水，动情地看着。传文情不自禁地跪到地上，看着被水浇灌的庄稼激动地说：“爹，您放心，我拼死拼活也得让咱家今年有个好收成！”文他娘、秀儿及老崔等雇工也都是神情振奋。站在众人身后的传武平静地望着这片庄稼，怅然若失。

天涯倦客

　　2

　　元宝镇上，夏家的春和盛与吴家的福兴祥是两大山货店，位置对门，生意上因同做山货，也自然成了竞争对手。夏家的店面门口停着两辆马车，吴家的店面门口也停着两辆马车，伙计们都忙活着往店里搬运货物。

　　传杰站在柜台上呜哩哇啦地念日语。夏元璋走进货栈，站着听了一会儿，说：“传杰，你在那儿念什么呢？”传杰说：“掌柜的，街上不是开了家山田货栈吗？我跟山田先生学日本话呢。”夏元璋火了，说：“谁叫你学日本话！”传杰说：“掌柜的，这两年街面上日本生意人不少，咱现在没和他们打交道，可说不定将来会用得上呢。”夏元璋大怒道：“咱永远也不会和他们打交道，你记住我这句话，春和盛死也不会和日本人做一笔生意！”传杰说：“掌柜的，你哪来的这么大的火呢？我可从来没见你发这么大火。”夏元璋悲愤地说：“传杰呀，你别忘了，我一家好几口人都是日本人杀的呀，我和他们有不共戴天的血海深仇啊！”

　　传杰小声地说：“掌柜的，我知道了。”他见夏掌柜冷眼看着街对面的福兴祥，说道，“掌柜的，我看眼下不是进货的时候，价钱不合适，咱何必跟福兴祥争呢？让他进去，咱再等等，我看这价儿早晚得跌。再说了，咱的库好满了，再进就没地方了。”夏元璋说：“是吗？你看准了？”传杰说：“我觉得八九不离十。”夏元璋说：“我也觉得八九不离十。”传杰说：“那你为什么……”夏元璋说：“我先不说为什么，你慢慢地悟。咱先说说，我开这个货栈最大的心病是什么？”传杰说：“这我知道。”努努嘴说，“还不是对过儿。”夏元璋说：“福兴祥的买卖做得不地道，专门和咱顶着干，他现在是改辙了，咱们进什么他进什么，咱们出什么他出什么，抬价收，压价出。俗话说，一山容不得二虎，明摆着，他这是想挤垮咱。”传杰说：“那咱和他们顶着干，到头来不就是两败俱伤了吗？”夏元璋笑着说：“不会的，我还不至于这么傻。”传杰焦急地说：“掌柜的，那咱就赶快撤吧，撤得晚了就陷进去了！”夏元璋说：“我不但不撤，还要大进特进，和他有的一拼。”传杰说：“掌柜的，这件事本来没我说话的份儿，可我还是想提醒您一句，别意气用事，到时候闹个鱼死网破大家都不好。”夏元璋咬着牙说：“你放心，网不会破的，鱼是死定了！”传杰说：“掌柜的，您这步棋我到现在没看明白，能不能给我点拨点拨？”夏元璋问：“想知道？”传杰说：“太想知道了！”夏元璋说：“好吧，今天下半夜你起来，我告诉你。”

　　下半夜时分，传杰紧跟着夏元璋站在院子里。人无语，马去铃，几辆大车马蹄包着麻袋片悄没声地进了大院。夏元璋打开库门。传杰举着灯笼往库里一看，大吃一惊，压低声音说：“掌柜的，咱进的货不止这些呀，都哪儿去了？”夏元璋说：“别出声，你看到就行了。”说罢指挥伙计们说，“都给我小点声，轻搬轻放。传杰，你也别闲着。”传杰和伙计们一道，无声地把货物从库里搬上马车。马车走了，库房空了。

　　传杰伺候夏元璋洗了脸。夏元璋说：“传杰，看明白了？”传杰说：“掌柜的，你成天给我说三十六计，这是不是就是您说的，明修栈道，暗度陈仓？”夏元璋笑了说：“对了。”传杰说：“掌柜的，您是不是明里和福兴祥抬价争货源，暗里又把货送回去，引着福兴祥高价囤货撑破肚子，货价一跌他就砸到手里了？”夏元璋说：“对了，这就是我要看到的结果。”传杰说：“掌柜的，我又不明白了，货主把货送来又拉回去，岂不是白忙活？都说无利不起早，人家图的是什么？”夏元璋说：“你的担心不是没有道理。我都告诉你吧，看起来我和福兴祥进的是一样的货，其实就是包装一样，里边早已经偷梁换柱了，我使的这是连环计。货主这样做也有好处，他可以趁机抬价。”传杰倒吸了一口凉气说：“掌柜的，你这样做也太……”

天涯倦客

　　夏元璋打断他说：“是不是心太黑了？所谓兵不厌诈，他福兴祥起黑心于先，我春和盛应对于后，生意场上就是这么残酷！”传杰心里不忍说：“掌柜的，这样一来福兴祥恐怕要栽大跟头了，咱不能眼看着他们破产，您能不能缓缓手？”夏元璋威严地说：“不能！他不仁我不义，想在生意场上立住脚，你必须有铁石心肠！再说他也不至于破产。回去歇着吧，睡不着把今天的事好好在脑子里过一过。”

　　回到自己的小仓房里，传杰躺在被窝里辗转反侧，他失眠了。

　　夏元璋逗着鸟儿，嘴里哼着京剧《空城计》诸葛亮的唱段：“我坐在城头观山景，城外发来了司马的兵……”心情显然不错。传杰进来，小声地说：“掌柜的，吴掌柜的想见您。”夏元璋说：“快请进啊！”传杰请进了吴老板。吴老板哭丧着脸说：“夏掌柜的，救救我吧，我要破产了！”

　　夏元璋笑着说：“吴掌柜的，您又要给我演戏！上一回您就在这屋给我唱了段，唱的什么来？想起来了，《连环套》，窦尔顿的那段，好啊，铜钟大吕，绕梁三日，到现在我的耳朵里还嗡嗡响，您今天唱的这是哪一出？看样是哭戏，《文昭关》，不对呀，您的本工是架子花呀！”

　　吴老板说：“夏掌柜的，您就别取笑了，前些日子收的那批货现在价跌惨了，砸在手里了，您给出出主意，看看怎么办好？”夏元璋满面怒气说：“当初我说什么来？我说咱两家联起手来压住价，稳住市面，你背信弃义，一个劲地抬价。抬呀，使劲抬，我夏元璋奉陪到底！”吴老板说：“夏掌柜的，我错了，我不是人，您高抬贵手救救我。”夏元璋说：“您要我怎么救您？”吴老板说：“我听说您没有库存，您就把我的库存吃一些吧，我欠着外边好多货款呢。”夏元璋说：“让我吃您的库存不是不可以，这价怎么说？”吴老板说：“我给您打八折。”

　　夏元璋哈哈大笑说：“吴掌柜的到现在还跟我开玩笑，就您那些货，再不出手就烂家里了，我顶多出五折，还是看在老相识老街坊的面子。”吴老板一跺脚说：“五折就五折，我可是要现款。”夏元璋说：“好，成交！传杰，跟着吴掌柜的点货。”

　　玉书回来了，问道：“爸，传杰呢？柜上没有，死哪儿去了？”夏元璋亲昵地说：“下了课就找传杰，我给你看着呀？到福兴祥点货去了。”玉书说：“死玩意儿，让我给他买书，人家好不容易买到了又找不到他。”夏元璋说：“别急，一会儿就回来了。哎，玉书，你们小学堂不教四书五经都教些什么？”玉书说：“教什么？国文、算数、自然、地理什么的，还有体育。对了，爸，你给我买台风琴吧，我想下学期给学生开音乐课。”

　　夏元璋说：“开音乐课？要风琴干什么？拉拉胡琴弹弹琵琶不行啊？”玉书说：“爸！那么多学生唱歌，胡琴琵琶派不上用场，再说教五线谱也不合适。”夏元璋说：“你还会五线谱？”玉书说：“人家不是正在学嘛！”夏元璋说：“啊，你是现学现卖呀？行，爹支持你。”

　　爷儿俩说着话，关德贞袖着手来了，说：“爷儿俩在说什么呢？这么热闹。”夏元璋说：“哎呀，关先生来了。坐。有事？”关德贞说：“没事不会打扰您，上回我托付您的事……”夏元璋一拍脑袋说：“哎呀，你不说我还忘了，我给你办了。玉书，你给关叔叔说说。”玉书说：“关叔叔，是不是您外甥女要找婆家的事？我给问了，也催了，他家老二的婚事定了，可以谈谈了。”

　　关德贞说：“那太好了，那咱就托个媒人去说说？”玉书说：“我最讨厌媒婆说媒了，当媒婆的没句实话。我看这样吧，明天我领着您去他家看看，你们当面谈，就不用媒婆瞎掺和了。”关德贞说：“哎呀，我的大小姐，这可不太好，哪有舅舅给外甥提亲的？”玉书说：“没那么多讲究，要是讲究起来，你们老祖宗还不允许满汉通婚呢！”关德贞无奈地说：“那好吧，咱也不讲究了。”

天涯倦客

　3

　　文他娘前前后后，收拾着屋子，抹桌子，摆凳子。朱开山说：“文他娘，关先生以前也是大户，他们满洲人礼数多，挑剔大，咱可不敢慢待了，不管这门亲事成不成，都不能失了礼。”文他娘说：“知道了，你念叨不知多少遍了。”朱开山扑哧一声笑了。文他娘愣了说：“他爹，你笑什么？”朱开山说：“我笑玉书这孩子，自己还是个姑娘家，倒跑前跑后地给人家做起媒来了，成了小媒婆了，我倒要看看，她要是和传杰将来成了谁给她做媒。”文他娘说：“他们要是成了还用什么媒人？孩子是自己对上眼儿的。”朱开山正色道：“那可不行！自古儿女婚嫁，讲的是父母之命、媒妁之言，没有媒人怎么行？走走过场也得请个媒人，面子上好看，要不就叫苟合。你没看韩老海？按说咱两家还用媒人插一杠子？可他还是打发媒人来提的亲，礼数该走到了就得走，省不得。”

　　两人正说着话，院里传来玉书银铃似的喊声：“大叔、大婶儿在家吗？我把客人关先生领来了。”朱开山和文他娘赶忙迎出门去，朱开山道：“关先生，来得挺早，我正打算到门口迎接呢。”关德贞拱手施礼道：“不敢劳驾。”他看着院子说，“哎呀，没想到，您这份家业不小啊！”朱开山说：“咳！有什么，也就是个庄户人家。关先生，屋里请。”

　　关德贞撩起长衫，躬着腰，斯斯文文地坐下。朱开山对身旁的文他娘说：“文他娘，给关先生上茶。”玉书说：“我来吧。”朱开山一把拉住她说：“不行，你今天是贵客，坐好了！”

　　文他娘上茶说：“关先生，茶不好，您就凑合着吧。”关德贞欠欠身说：“叨扰了。哎呀，府上比我想象的要好多了，虽说不是深宅大院、殿阁楼堂，倒也是青堂瓦舍，窗明几净。玉书姑娘所言果然不谬。”玉书说：“我两头都没说假话。”朱开山说：“玉书这孩子我信得过。”

　　关德贞说：“那是，那是。不过关某一直有一个疑团，如鲠在喉，不吐不快。”文他娘关切地问：“哎呀，关先生吃什么噎着了？快喝口水送送。”关德贞尴尬地笑了：“非也，非也。”文他娘悄声地问玉书道：“什么叫‘非也’？”玉书咯咯地笑。朱开山不满地瞅了文他娘一眼，对关德贞说：“关先生，内人是笑谈，有什么话就说。”

　　关德贞说：“关某看府上着实家业兴旺，然，令郎早已过了弱冠之年，何以中馈乏人？”朱开山这一下也有点晕了，直朝玉书使眼色。玉书会意，笑道：“关叔叔，我给你说说吧，大哥在老家定过娃娃亲，后来在闯关东的道上失散了。大哥是个重情义的人，一直等到现在，看来是没指望了，所以现在才谈婚论嫁。”

　　关德贞说：“哦，明白了，我这就放心了。哎，说了半天，令郎贵庚？”文他娘说：“‘耕’？噢，俺家老大耕地可是好把式，庄稼院里的活拿得起放得下，没的说。”朱开山皱皱眉头，关德贞笑了笑。玉书见此连忙插话说：“大叔，我大哥二十六岁了吧？”朱开山说：“对，属龙的。”关德贞说：“哎呀，太好了，我外甥女属鸡，这可是龙凤相配，再好不过了。哎，令郎台甫怎么称呼？”玉书越俎代庖道：“大号朱传文。”关德贞拍掌叫好说：“传文，好啊，好名字，耕读传家，千古文章，好！”朱开山决定以攻为守道：“关先生，您外甥女可是大户人家的千金小姐，她可愿意进我们这样的庄户人家？”文他娘也担忧地说：“是呀，千金小姐我们可养不起。”

　　关德贞说：“不然，不然，她们家今非昔比，况且我这个当舅舅的惭愧啊，养她不起了，就是想给外甥女找个妥实的人家嫁出去。我们一不论门第，二不图彩礼，只要外甥女满意，我就做主了，白给你们送个媳妇。哎呀，咱们说了半天，你们总得把令郎请出来让我见见吧？”

　　文他娘领着传文来了。朱开山说：“见过你关叔叔。”传文鞠了个躬说：“关叔叔好。”关德贞说：“哎呀，令郎一表人才，玉书所言果然不谬，和我外甥女真是天生的一对。”一拍脑壳说，“哎呀，看我这脑袋，怎么会忘了呢？我带着外甥女的小照呢，给你们看看。”说着掏出那文的照片，朱开山接过。

天涯倦客

　　朱开山与文他娘送走了玉书和关德贞，文他娘问：“他爹，你看这门亲事能行？”朱开山说：“行不行的等相了亲再说吧，要是看照片好俊的一个人儿。这个关先生也是个滑头，不见咱传文不拿出照片，看样他是对传文满意了。”文他娘叨叨说：“你说这门亲要是成了可就热闹了，传武找了个关东人，这传文又找个满洲人，传杰的那个玉书也是个当地人，没一个山东媳妇。”

　　朱开山笑道：“咋没有，夏先生家祖辈上就是闯关东过来的。他娘，我倒是挺喜欢老大这门亲事，这也叫改良土壤，光有好种没有好土地也白瞎，换换地儿说不准日后能长成一片结结实实的好庄稼！你没看咱们从山东捎来的高粱种，今年打的高粱少说多了三成收入。”文他娘被朱开山一番精彩的比喻说笑了，说：“你呀，歪歪理儿就是多，你老朱家的种就是好种？也就是王婆卖瓜，谁不说自己的瓜甜？”朱开山呵呵大笑。文他娘说：“你又笑什么？”朱开山说：“笑什么？我笑关先生满口说的话我一半儿没听懂，要不是玉书在一边接话，咱什么也听不明白、说不清楚。”文他娘说：“坏了，要是他外甥女和他一样说话，咱家就全成了聋子了。”朱开山说：“不会吧？她舅是老学究，故意跟咱转学问呢。”

　　传文从自己的房间走出，说：“爹，他们走了？”文他娘说：“你夹咕哪儿去了？和人家关先生见了一面，没说上两句话就抽身走了。”朱开山说：“没见过世面！传文哪，你觉得这门亲事怎么样？”传文沉默了。文他娘说：“你爹问你话呢！”传文说：“爹，你真的要给我说亲？”朱开山说：“这样的事能儿戏吗？”传文说：“爹，俺还是想等等鲜儿，俺总觉得不一定哪一天鲜儿会找上门来的，到那时候可怎么办啊！”朱开山说：“老大，不能再等了，老韩家催着咱们传武迎亲呢，你怎么也得赶到传武前头去，你不成亲压着两弟弟也不是事儿。”文他娘说：“我也是这么说的。鲜儿她是嫁过的人了，不会进咱家的门了，你就把她从心里抠出去吧，你这么大了，该成亲不成亲，从哪方面都说不过去。”传文低下头，半晌才说：“俺听爹娘的。”

　　夜深了，传武睡得正香，传文却没睡意，他坐在炕头上，手里摆弄着当年鲜儿闯关东路上剪下的头发，旁边是那文的小照片。传文默默地看着，大滴的泪珠滚落脸颊。良久，他长叹一口气，慢慢地包起鲜儿的头发。

　　这一天，传文和那文相亲谋面。关德贞领着那文上了门，对朱开山两口子说：“那文啊，这是你朱大叔，这是你朱大娘。”那文行了满族见面礼，举手投足，气度不凡，说：“叔叔好，大娘好。”朱开山满意地打量着那文，文他娘高兴地说：“好，姑娘也好。”关德贞说：“还有你朱大哥。”那文又行了礼说：“朱大哥好。”传文有些不知所措，嘎悠着嘴说不出话。关德贞说：“罢了，你们俩这就算见过面了。初次见面，守着老人约莫你们也不好开口，老朱兄弟，让孩子们到里屋说说话？”朱开山说：“好，好，你们到里屋说话去吧。”那文礼貌地说：“就听叔叔的安排。”自己里屋走去。传文木木地站在那儿没动。文他娘捅了他一下说：“跟着去呀，木头！”传文这才跟了进去。

　　关德贞说：“老朱兄弟，我外甥女还说得过去吧？”朱开山说：“不错，不错，到底是大户人家的闺女，大大方方的，多舒展！比我们传文强多了。”关德贞说：“令郎也不错，我看他们蛮般配的。”文他娘笑眯眯地说：“闺女说话真好听！她舅，闺女给我施的那叫啥礼呀？没见过。”关德贞说：“我们满洲人女孩子对长辈都是这么施礼，别见怪。”文他娘说：“不见怪。”关德贞说：“不见怪就好。我们满洲人礼数多。可有一样，这孩子自小在城里长大，庄稼院里的活没干过，也不会干，你们可要多担待。”朱开山说：“这好说，庄稼院里的活，只要肯吃苦，没有什么难的。”

天涯倦客

　　里屋，那文瞟着传文说：“传文哥，我从进了门你没拿正眼瞅我，莫非不中你的意？”传文说：“没有，没有，俺中意，中意。”那文扑哧笑了。传文问：“笑什么？俺不中你的意？”那文说：“不是的。”传文说：“那你笑什么？是不是笑俺不会说话？”那文说：“我是笑怎么这么巧，我叫那文，你叫传文，名里都有一个文，你爹张口闭口文他娘、文他娘地叫，叫谁的娘？”传文说：“那还用问？叫俺的娘呗。你要是愿意给俺做媳妇，过了门也是你的娘。”那文听了没接话，掉开了泪。

　　传文莫名其妙道：“刚才好好的，怎么哭了？是不是跟俺你觉得委屈？要是那样别委屈了自己，这可是一辈子的事。”那文说：“传文哥，你别误会了，看你守着爹娘，我就想起我死去的额娘，还有，我阿玛还不知道怎么样呢，他现在在哪儿也不知道，我忽然想到他们二老。”传文说：“这好办，咱俩要是成了亲，我套上马车找你爹去，把他接过来一起住，女婿孝敬丈人爹是应该的。”那文说：“你别丈人爹、丈人爹地叫，应该叫岳父，要是雅一点叫泰山老大人。”

　　传文说：“倒是听说有这么个叫法，俺乡下可都不这么叫。哎，说了这么半天，哄着俺又叫岳父又叫泰山老大人，你倒是中意不中意俺呢？”那文又笑了，说：“不中意跟你进屋？还说了这么半天话？”传文也笑道：“那就是中意了。行，俺看咱俩还是说得来。原先就怕你嫌俺书念得少，说不一块去。”那文说：“我起先也担心这个。可一见面，我看出你这个人外表憨厚，可眼睛里有故事，就知道你不是个满脑袋糨糊的人。书念得少不要紧，可以补，要是满脑袋糨糊就抠不出来了。你没看过《聊斋》？”传文说：“没看过。”那文说：“《聊斋》里有个陆判，是个鬼仙，交了个朋友叫朱尔旦，朱尔旦文章写得不好，有一天晚上陆判把朱尔旦的心挖出来了，把堵住心眼儿的东西都抠了出来，后来朱尔旦就变得聪明起来，文章写得也好了。”传文说：“俺的娘呀，你不是想把俺的心也挖出来吧？”那文咯咯笑着说：“我哪有那么大的本事！我是想，咱要是成了亲我得教你读书，要不然，咱俩早晚话说不到一块去。”

　　外屋，朱开山对关德贞说：“看样两个孩子还说得来。”关德贞说：“嗯。要是两个小人儿看好了，这门亲事就可以定下来了。要是定下来就早点办了吧。”朱开山说：“等到秋天吧，怎么也得准备准备。”关德贞说：“成。”他嗫嚅了一会儿道，“老朱兄弟，有句话不知当讲不当讲。”朱开山：“都是一家人了，有什么不好讲的？讲。”关德贞说：“怎么说咱这也是满汉通婚，我想，我想……当然了，你们是娶，我们是嫁，按理说一切规矩应当依着你们，可是我想咱们能不能通融一下，两面的规矩都照顾着点，有些规矩……”朱开山明白了他的意思，大度地说：“好说，你想怎么做就怎么做，有些规矩可以依着你。”关德贞感激涕零：“老朱兄弟，你行，什么也不说了，你给足了我面子。”

　　里边两人还继续聊着，那文说：“传文哥，我还有件事想和你商量。”传文说：“什么事你就说。”那文说：“我身边还有个丫头，叫秋鹃，和我处得像姐妹，跟了我六七年了，我想过门的时候带过来，你看行不行？”传文说：“哎呀，这件事我可做不了主，要跟爹商量商量。依我看八成是准不了。”那文说：“准不准的你问一问，她要是不跟着我可就没处安身了。”传文说：“那我就去问问。”

　　一会儿工夫，传文乐颠颠地回来了，说：“爹说了，让她跟过来吧，可不是当丫头，咱家没那个谱儿。娘也说了，当闺女养活着，将来找个好人家嫁出去，她也可以当丈母娘了。”那文说：“不是叫丈母娘，应该叫岳母！”传文说：“噢，叫岳母。”那文长舒了一口气道：“秋鹃啊，你总算有了归宿，姐替你高兴啊！”

　　从朱家回来，鲜儿和那文夜话。鲜儿说：“那个人还行？”那文说：“还行吧，人长得相貌堂堂，有男子汉的气派，挺憨厚的，就是书底子不够。”鲜儿说：“庄稼院里的孩子，有几个念书的？只要人好就行。”那文说：“他爹娘也挺好的，一看就是古道侠肠，我一提出来要把你一块儿带过去，他爹娘都答应了，说过去不让你当丫头，拿你当闺女养活着，将来找个好人家嫁出去。”鲜儿说：“你说了半天，你女婿姓什么？叫什么名？”那文说：“说起来也巧，我俩的名里都带一个文字，他叫朱传文，他爹叫朱开山。”那文的话音未落，鲜儿如五雷轰顶，手中的碗当啷一声掉到地上，喊一声“天哪”，泪流满面。那文惊呆了，急问道：“鲜儿，你怎么了？”

天涯倦客

　　鲜儿忙掩饰说：“那文姐，我心口疼的病又犯了，疼得不行了！”那文说：“我给你化点面碱水？”鲜儿抚着心口窝说：“姐，不用了，这阵过去了。”那文说：“那你躺下睡吧，歇一歇会好点。”鲜儿躺下说：“姐，你成你的亲，我就不跟过去了。”那文说：“怎么了？”鲜儿说：“姐，我舍不得离开你，可到了人家我算什么身份？说是拿我当闺女待，也就是说说，人家凭什么把我当闺女？到时候我闺女不闺女，丫头不丫头，他们家那么些爷们儿，说不定让我给他老爹做小婆呢！”那文说：“不至于吧？”鲜儿哭着说：“怎么不至于？我说了怕你不愿意听，我刚到你们府上的时候，你们家的多少爷们儿打我的主意？老爷不是也打算把我收房吗？不是你护着，我早就当你的小妈了，你不清楚？”那文说：“可也是的，你长得也就太招人疼了，哪个爷们儿不想把你弄到手？那你以后怎么办？”鲜儿说：“我想好了，我在外边早就流浪够了，大不了回老家找我爹娘。”那文说：“也好。那你也得送我出了阁。”鲜儿说：“姐，你放心，你出阁那天我去送你。你不是就喜欢我唱的单出头吗？那一天我给你唱，别让他们小瞧了咱娘家人。”

　　4

　　朱家张灯结彩，一派喜庆。朱开山在院里摆了四桌酒席。韩老海带了秀儿也来送礼吃喜酒，夏先生带着玉书也来了。院内外人来人往好不热闹。朱开山夫妇站在院门外应酬着前来贺喜的邻里乡亲们。传武手擎鞭炮候在院门外另一处，秀儿也擎着鞭炮陪在他的旁边，不时地瞟着传武，传武依旧佯装不理，直盯着花轿行来的方向。院内，传杰、玉书招呼着前来贺喜的男女宾客们各自落座。院外，花轿渐渐行近。一时鞭炮齐鸣。七八个孩子跟在花轿后边拍掌唱道：“新媳妇，进洞房，不脱花鞋就上床。傻新郎，摸进房，抱着媳妇喊亲娘……”

　　花轿停在院门前，跟在轿后的传文下马来到花轿旁边。马媒婆上前掀开轿帘，用手搀扶着头顶红盖头的那文下了轿，并将手中的红绸两头分别递给那文和传文。传文在前用红绸牵着那文进了院。马媒婆搀扶着那文，引导着她跨过火盆，进入堂屋。

　　司仪念喜歌：“蝴蝶飞上玉搔头，玉人喜登鸳鸯楼。今朝结下连理枝，早生贵子觅封侯！”

　　喜歌念毕，又引着小夫妻拜堂。

　　拜完堂，传文用红绸牵引着那文走入新房。马媒婆搀扶着那文在炕上坐好。

　　宾客们已经开始吃喜宴了，传武、传杰陪着大哥向宾客们敬酒。坐在女桌上的秀儿，眼睛一直不离传武。朱开山在主桌上兴奋地站起，满面春风地说：“诸位老乡台，今天是我儿子传文大喜的日子，蒙各位光临，我朱开山不胜荣幸。朱开山自从来到咱们屯子，没少得到大家的帮扶，为了略表谢意，我特意请了戏班子为大伙唱大戏。大伙喝着酒听戏，一定要尽兴啊！”宾客们鼓掌叫好。

　　戏班子的人从厢房里出来，各就位。锣鼓点响起，唢呐声声。两个演员舞着跳着唱起了一出二人转喜庆戏。宾客们喝着酒听戏，叫好声不断。传武坐在次桌上大口大口地喝闷酒，秀儿过来劝道：“传武哥，你少喝点，酒喝多了伤身子。”传武有些不耐烦地说：“一边待着去，我愿意！”秀儿说：“传武哥，我这都是为你好，你可别狗咬吕洞宾不识好赖人。”传武一摆手说：“好好好，我是狗，你是吕洞宾，行了吧？”秀儿委屈地说：“传武哥，我不是那个意思，我是说怕你喝醉了难受。”传武说：“我愿意难受，你别烦我，老盯着我干什么？”

　　秀儿深感委屈，文他娘走近秀儿悄声地说：“秀儿，别理这狗东西！”边说边狠狠地瞪着传武。秀儿见此忙说：“大娘，我没事。”自己含着眼泪怅怅地离去。文他娘用手指头戳着传武的头说：“你咋就不懂事呢！”

　　二人转欢快地表演着，玉书看得饶有兴趣，夏元璋凑近她说：“玉书呀，赶明儿你成亲，爹也给你请戏班子唱大戏，唱他三天三夜。”玉书羞赧地说：“爸，你说什么呢！”传杰也凑过来，笑嘻嘻地说：“掌柜的，咱唱猪八戒背媳妇，要不唱猪八戒拱地儿，可热闹呢！”玉书嗔道：“闪一边儿去，要唱就唱朱传杰尿炕！”传杰笑道：“唱呗，反正我现在已经不尿了。”

天涯倦客

　　众宾客推杯换盏，喜宴进入了高潮。朱开山已面色酡红，文他娘喜不自胜。戏台上，二人转告一段落，音乐再起，一个一身红的姑娘站在台中央，亮开嗓子唱了一出传统戏单出头的名段。那声音真如黄鹂一般清脆，乐音婉转处处理得圆润流畅。不用说，这正是鲜儿，她这不只是在用声唱，更是在用心、在用命呵。虽然脸上涂了油彩，那泪水却早已朦胧了双眼。正在敬酒的传文听到鲜儿的唱腔声一愣，转身看来……

　　喝闷酒的传武眼睛直勾勾地盯着台上的人，他对这声音是多么熟悉啊！

　　一个人坐在新房里的那文猛地扯去盖头，仔细地辨听着，入了迷。

　　鲜儿舞着，唱着，赢得阵阵喝彩。传文呆呆地看着，慢慢地走到戏台下。鲜儿目视着传文，声音哽咽起来。传文已认出鲜儿，泪水渐渐涌上。鲜儿难以再唱下去，禁不住停下动作，止住声音，极力控制着自己的哽咽声。众宾客皆不解地看着。朱开山夫妇似乎预感到什么，有些揪心地看着。

　　传武也已经认出了鲜儿，眼含热泪喃喃自语道：“姐……”

　　传文、鲜儿两人泪眼相望，传文声音颤抖着叫道：“鲜儿。”突然声嘶力竭地喊了声：“鲜儿——”猛然把鲜儿抱在怀中，失声痛哭！鲜儿长久压抑的情感突然释放出来，大哭不已！众人大惊。传武泪流满面，将一大碗酒灌进口中……

　　那文站在新房门口，呆呆地看着抱在一起痛哭的传文和鲜儿，朱开山、文他娘含泪看着痛哭的两个人，传文边哭边说：“鲜儿，这些年你跑哪儿去了？你让俺好等啊！”泪眼婆娑的鲜儿欲说点什么，忽然看到站在新房门口的那文，立刻下意识地挣脱传文，呆呆地看着那文，那文也同样呆呆地看着鲜儿。

　　院内有了片刻的宁静……

　　烛光摇曳，烛泪流满了桌子。传文呆呆地坐在墙角。已经知道了真相的那文早已哭成了泪人儿，喃喃道：“传文哥，咱这是在戏里吗？怎么会这么巧呢？”传文垂头无语。那文抽泣着说：“这可怎么办啊？叫我怎么办啊……”传文还是垂头无语。烛光摇曳着，摇曳着。传文默默地走出屋子。

　　卸去戏装，坐在炕上的鲜儿目光呆滞，空洞地盯着炕桌上的油灯。月光如水。传武在鲜儿的房门口来回地走着——他怕鲜儿再出意外。

　　文他娘忧虑地说：“他爹，你看这件事咋办？”朱开山吧嗒烟袋锅子没有应声。文他娘说：“他爹，你说句话吧，俺是没咒念了，早不来晚不来，疙瘩汤出了锅她又来了，上哪儿去找干面粉啊？”朱开山瞪着眼睛说：“你没咒念我就有了？想念咒儿找唐僧，我这儿就有金箍如意棒，只能用棒子把他们打散，没别的办法！”文他娘非常不满地说：“你说的是人话吗？”

　　朱开山深深地叹了一口长气……

　　第十四章

　　1这个秋夜过得并不宁静，摇曳着的烛光里坐着一夜没睡的传文，那文仍然呆呆地坐着……鲜儿临时住的屋门前，传武倚着墙蹲在那儿，默默地想着什么。鲜儿无声地收拾着自己的行装。

　　天还是亮了，那文仔细地对镜理妆，传文无奈而不解地问：“你，你想咋办？”那文背着身说：“我是老朱家明媒正娶的媳妇，我应该尽到一个做媳妇的本分。你是个男人，我相信你会处理好鲜儿的事情。”说罢，缓缓地走出屋子。

　　那文按照满族的规矩，恭恭敬敬地站在上房门口，等候公婆起炕问安。屋里传出朱开山的咳嗽声，他刚一出屋。那文趋步上前行了个满族礼说：“爹起来了？爹，您吉祥。”朱开山没见过这阵势，吓了一跳，抽身又回去了。

　　朱开山跳进屋里。文他娘惊诧道：“怎么了？怎么又回来了？”朱开山说：“吓我一跳，媳妇早就等在门口，给我道吉祥呢。”文他娘说：“是啊？这媳妇，按着他们的规矩来了。道就道呗！”朱开山说：“你说得轻巧！咱应该怎么答应？答应个‘嗯’就行了？不那么简单吧？你说呢？”文他娘说：“我也不知道。”

天涯倦客

　　朱开山说：“这可怎么办？还不敢出门了，叫个媳妇憋在家里了。”文他娘说：“憋就憋，憋一会儿就把她憋走了。”朱开山急了，跺脚说：“可我这泡屎能憋住吗？你们老娘们儿能过上话，你先叫她回去。”文他娘埋怨说：“一遇见张不开口的话你就叫俺说，得罪人的事都推给俺，你装好人。”她对着门帘子问，“他嫂子，你在外边站着吗？”

　　那文应声答道：“娘，是我，给二老请安呢，娘您吉祥。”文他娘说：“吉祥，挺吉祥的。你回吧。”那文说：“娘，那我就去下厨了。”文他娘说：“饿了？别急，我这就去做饭。”那文说：“哪能呢，下厨是媳妇的事，您歇着，我这就去做饭。”朱开山有些意外道：“嗯？这媳妇行啊。”文他娘叹口气道：“唉，鲜儿也不差啊。”

　　鲜儿提着自己的随身物品，平静地打开房门走出，一直在门外守护着的传武站起来，认真地打量着鲜儿说：“姐，你要走？”鲜儿说：“你在这儿待了一夜？”传武问：“姐，你想去哪儿？”

　　传文也出来了，心情复杂地看着鲜儿说：“鲜儿，有什么话你就说吧。不管你说什么，哪怕你骂我、打我都是应该的。”鲜儿淡淡一笑，真挚地说：“传文哥，你就和那文姐好好过吧，咱俩的缘分早就断了……我这次来就是想看你一眼……你好好的我就放心了，我没有别的要求，只求你和那文姐好好过日子，别难为她……别忘了你病的时候，在粮他家的那些日子……她现在和那时候的你一样，别冷了人家的心……”

　　鲜儿的一番话让传文禁不住热泪盈眶。旁边的传杰说：“哥，鲜儿的话都说到这份儿上了，你就是把她劝回来又能怎么样？”传文一跺脚，向堂屋跑去。

　　那文虽然进了厨房，可哪样也不会拾掇，好不容易烧上火，又被灶内不断冒出的烟呛得连声咳嗽，眼泪汪汪。鲜儿走进来，非常麻利地三两下就把灶火收拾旺了。那文不知所措地看着，鲜儿站起来道：“姐，我刚才都跟传文哥说过了，你们俩都是好人，日子一定会越过越顺。”说完后拿着自己的行李，毅然转身离去。那文有些不知所以然地看着鲜儿离去的背影……

　　传文进了屋，低着头说：“爹、娘，跟你们说个事。”文他娘说：“说吧，什么事？”传文说：“鲜儿回来了，咱能不能把那文送回去，俺还是想和鲜儿成亲。”朱开山威严地说：“这么说你想休妻？”传文说：“爹，不是休妻，俺和她还没成夫妻。”朱开山说：“啊，你把人娶来家拜了堂又进了洞房，折腾了一溜十三遭再送回去，不叫休妻叫什么？休妻有七出之条，那文犯了哪一条？你说！”

　　传文说：“可鲜儿怎么办啊？俺俩也是定过亲的啊！”朱开山说：“你别忘了，你们没成亲，鲜儿她可是成过亲。”传文哭着说：“可她都是为了救俺啊！”朱开山叹口气说：“唉，这我都知道，我知道你对她有情有义，你那样做于情也许说得过去，可咱们做事不能越了理。你回吧，这件事容我再好好想想，会有个两全之计。”传文说：“可鲜儿她已经走了！”

　　朱开山、文他娘闻此一愣，朱开山长叹一声说：“鲜儿是个懂事的孩子。”随后向屋外大声吼叫着说：“传武，进来！”传武跑进来问：“爹，啥事？”朱开山说：“你马上去找鲜儿，想办法劝她回来。”可随着又摇摇头，“不行！就算是她回来，天天看着传文和那文，鲜儿这心里更难受。”他对文他娘说：“把咱家的钱都给我拿出来！”

　　文他娘连忙爬上炕去，从炕头的柜子里掏出一个小布包递给朱开山说：“他爹，咱家的钱都在这儿。”朱开山接过小布包递给传武说：“你去追她，把这些钱给她！还要给人家说清楚，咱老朱家对不起鲜儿！不管什么时候，只要她想回来，咱家的大门永远给她开着！”

　　鲜儿并没走远，传武骑着马很快就追上她，也不多说话，一把把鲜儿拉上马，双腿一夹，马迅疾驶出。夏天的风吹在脸上分外清凉，却怎么也吹不干马上这两个人的泪。

天涯倦客

　　传武没有带鲜儿回家，而是把她安排在屯子边靠近桦树林的一个小木屋里，那是他为冬天打猎方便搭建起来的。“姐，你在这住着，我隔两天就过来陪你一回，把你需要的东西给你带过来，我知道你心里不自在，有我你别怕。我爹说了，不管什么时候，只要你想回家，咱家的大门永远给你开着！”说着从怀里掏出小布包说：“他还让我把这些钱给你！”忽然又把手缩回说，“不行，不能给你！有了钱你更想走了。姐，还是我帮你先管着吧。”

　　鲜儿说：“传武，你就别费心了，我还是要走。”传武说：“姐，你往哪走？你漂了多少年了？你知道我找了你多少年吗？”鲜儿生气地说：“我不知道，也不想知道，你不放我走，我就一头撞死在这儿！”传武说：“你想走？我早就想走了！现在是放排的时候，说不定老独臂现在正在松花江下游想着咱们哪！要走咱们一块走！”鲜儿说：“我凭什么跟你一块走？”传武说：“姐，在山场子里咱俩的命就连在一块了，我再也不会让你一个人走了！”鲜儿说：“你留着我干什么？咱俩这算怎么回事？”传武说：“怎么回事？我说不清楚！一句话，我不能让你遭罪难受！”鲜儿说：“我永远是你的姐姐，听明白了吗？”传武直视着鲜儿执拗地说：“只要你答应先留在这儿！”

　　夏家客厅里，夏元璋和传杰正在收拾行装，准备进山收山货。夏元璋对常先生说：“常先生，我和传杰这趟进山估摸得个把月吧，家里这摊就撂给你了。”常先生说：“掌柜的，你就放心大胆地走，家里我会照料好的。”玉书跑着进了客厅，说：“爸，我也要跟着你们去。”夏元璋笑道：“不当你的先生了？你要是不当了就领你去。”

　　玉书说：“你们就不能等学堂放假再去？”夏元璋说：“到那时候去咱们收什么？冬天过去了，现在正是收皮货的时候，耽误不得。”玉书说：“传杰，你这回进山回来可得给我捎好东西。”传杰说：“你想要什么好东西？”玉书说：“你看着办。”传杰说：“要不我给你弄张好狐狸皮，做条围脖儿？”玉书说：“不稀要。”传杰又问：“给你弄点猴头蘑？”玉书说：“也不要。”传杰犯难了，说：“那你想要什么？”夏元璋笑着说：“传杰，你就别问了，她想要什么我知道，回头我告诉你。”玉书羞赧地说：“爸！”传杰似乎明白了，说：“哦，我知道了，一定办到。”玉书拿出一个纸包递给传杰，说：“给，拿着。”传杰说：“什么东西？”说着便要打开看。玉书说：“不许现在看！”夏元璋说：“好啊，闺女对爹也保密。”玉书说：“就保密，谁叫你乱说话呢！”

　　夏元璋和传杰坐着马车上了路。夏元璋说：“传杰，玉书让你捎什么东西你知道？”传杰说：“知道。”夏元璋说：“你说说看。”传杰说：“掌柜的，玉书最喜欢抓嘎拉哈了，早就央及我给她整一副野猪骨头的了。我这回一定给她整到。”

　　夏元璋哈哈大笑说：“傻小子，你还是没整明白，她要的不是这个。”传杰愣了说：“那是什么？”夏元璋说：“你想想，姑娘大了，该需要点什么了？”传杰这才恍然大悟说：“你说是鹿胎膏？”夏元璋点点头说：“嗯。哎，玉书给了你什么东西，还挺保密的。”传杰说：“一本书，让我闲着的时候看着解闷儿。”夏元璋说：“哦？书？什么书？拿给我看看。”

　　传杰把书递给夏元璋，是歌德的《少年维特之烦恼》。夏元璋笑了，说：“传杰呀，你可别辜负了玉书的一片心！”传杰说：“掌柜的，玉书对我好我知道，可我没敢往那儿想。”夏元璋说：“是吗？我看可以想一想了。”

　　进了山，道变窄了，马车没法走，两人只好下车步行。夏元璋说：“传杰，歇歇吧，再有小半天就到你老山猫爷爷家了。”两人坐下来。夏元璋问：“传杰，知道我这回为什么带着你出来收山货吗？”传杰说：“掌柜的，我知道，你是让我历练历练，多长点见识。”夏元璋说：“对了。我看你柜上历练得大有长进，可是对山货的知识还有欠缺。我是一天比一天老了，再有几年就干不动了，咱这个货栈你以后可要多担些担子，别辜负了我的期望。”传杰说：“掌柜的放心，我一定努力，不会辜负您的！”