闯关东 作者:高满堂 孙建业

天涯倦客

　　潘五爷、于掌柜、葛掌柜，以及潘老大和他带来的人围坐一桌，朱开山为他们斟了酒，说：“今儿个咱敞开了喝，谁也别藏奸！”传文又端上来一盘鱼说：“五爷，尝尝这浇汁大鲤鱼——这鱼就是咱松花江的。”潘五爷夹一口鱼说：“嗯，挺地道。葛掌柜，比你家的味道还好呢！”朱开山说：“五爷过奖了。五爷，你还喜欢吃啥，叫他再给你做几个，看看他的手艺。”

　　潘五爷说：“行了，这就行了，以后我会常来的。”朱开山说：“那敢情好。”又对其他人说，“你们也常来呀！”于掌柜说：“来，一定来。”葛掌柜说：“到时候别烦我们就行。”朱开山说：“五爷，要我说……”潘五爷说：“哎，别五爷、五爷的，他们叫行，你可不行，你叫会折我的寿。”

　　朱开山说：“那我咋和你说话呀？”潘五爷说：“你还没到六十吧？”朱开山说：“快了。”潘五爷说：“我可六十出头了。”朱开山说：“那——那我就叫你老哥？”潘五爷说：“哎，这听着多近乎。”朱开山说：“老哥，我初来乍到，开这个小馆子就为了养家糊口，往后什么地方做得不周，还望老哥多指点些。”

　　潘五爷把大手一摆说：“客套了！客套了！你是带过千军万马的人，谁指点谁呀？还借义和团两个字，往后咱兄弟就处个‘义’字，处个‘和’字，好不好啊？”朱开山说：“好！这话说得好！老哥，就冲您这句话，兄弟敬你一杯。”两人举杯，欣然饮下。

　　回到潘家，潘五爷脸色阴冷，潘老大却是喜笑颜开。潘五奶问：“回来了？没出啥事儿吧？”潘五爷冷冷地说：“喝酒能出啥事儿？”潘五奶说：“我一直担心哪，你们爷俩去拿捏人家，人家要是不服，还不得动家什见血啊！”潘五爷说：“我倒真想闹出点动静来，就怕他姓朱的兜不起！”潘老大说：“娘，你没看见哪，那姓朱的就是个窝囊废，对我爹是服服帖帖的，我摘了他家的幌子他都没敢奓翅儿！”

　　潘五爷训斥儿子说：“你懂什么！”潘五奶端上茶水，给潘五爷倒上。潘五爷品着茶水，似有心事。潘五奶看出丈夫情绪不对劲，问儿子说：“老大，真的没出啥事儿？”潘老大说：“没呀，朱开山像个软瓜似的。”潘五奶说：“当家的，人家服软了，你咋还不高兴啊？”潘五爷长叹一声道：“当年的大英雄，能忍下今天的气，这我真没想到啊。可我也看出了他眉宇间有股子狮虎之气。这小子，不是凡人！说不定，他真的就是咱热河人的灾星……”

　　3

　　奉军营房宿舍里，多日没人住的宿舍，四下落满了尘灰。房门突然打开了，涌进一群士兵。传武也在其中。几年戎马生涯收敛了他的野气，彰显出一股英气来。士兵们一脸的疲惫，扔下枪支和行李骂骂咧咧地发着牢骚：“奶奶的，总算回来了！”“妈了个巴子，爷爷在关里卖命，家里连个清扫的人都没有吗？”“能把脑袋囫囵个儿扛回来，就谢天谢地吧！”“当兵的就是这么个命，骂也没有用！”

　　郑团长进来，士兵们马上鸦雀无声，挺直了腰板立正站好。郑团长沉着脸说：“怎么，活着回来还不高兴吗？”朱传武向前敬礼说：“报告团长，弟兄们不过说了点劳累的话。有什么事请吩咐。”郑团长说：“你怎么也住这屋来了？”传武说：“我的床位就在这儿。”

　　郑团长说：“从今天起，你搬到连部去。”传武说：“我只是个临时的代理连长啊。”郑团长说：“郭松龄旅长因为你带一个排掩护了咱们团安全撤退，作战有功，已经正式提升你为上尉连长！”士兵们一听，闹哄起来，恭喜声一片。传武又给郑团长敬了个礼说：“谢谢郑团长，也谢谢郭旅长。”郑团长一笑说：“别光拿嘴谢啊，晚上咱们摸两圈麻将？”传武说：“不行啊，团长，晚上我得回家看看。”郑团长一拍脑门说：“忘了，你家就在哈尔滨嘛！”

　　传文呆坐着望着房顶，满腹心事。那文走进来说：“想啥呢？还不回屋睡觉？”传文说：“爆炒活鸡。”那文问：“啥？”朱传文说：“爆炒活鸡。哎，你在王府里听没听过这道菜？”那文说：“扯呢？活鸡咋爆炒啊？”传文说：“就是呢，活鸡咋爆炒啊？”那文拽着他说：“走吧，回屋睡觉去，我要爆炒你这只活鸡。”忽然传来一阵敲大门的声音。传文警觉地站起来说：“有人来了！”

天涯倦客

　　晨雾渺渺。因为太早，街上几乎没人。传武阔步向前走着，秀儿在后面跟着。传武停住说：“回去吧。”秀儿说：“俺再送送。”传武说：“不用送了。一大早，天挺凉的。”秀儿说：“俺没觉着凉。”传武低声道：“秀儿，我不回来吧，也挺想家的，想爹，想娘；可一回来，就又觉得对不住你，也想好好疼疼你，可是没那个心情……”

　　秀儿又红了眼圈：“我就那么招人烦？”传武说：“不是。秀儿，你挺好的，这些年仗打得我心里头都木了。”秀儿叹了口气说：“唉，这么些年我还是没钻进你心里啊。”传武也叹了口气说：“你回去吧！”说着头也不回地走了。秀儿望着传武离去的背影，眼里噙满了泪水。

　　秀儿回了家闷闷呆坐在屋里。那文蹑手蹑脚地走到她身后，突然“咳”了一声。秀儿打了个激灵，回头说：“看你，吓人家一跳！”那文笑道：“妹子，想啥呢？”秀儿说：“我能想啥？想南朝，想北国。”那文坐到秀儿的身边，一脸的神秘说：“哎，昨晚咋样啊？”秀儿说：“啥咋样？”那文说：“小别胜新婚，你们两口子离开一年多了，还不可劲那啥呀！一宿没消停吧？”秀儿说：“去你的！”

　　那文说：“哎，跟我你有啥抹不开的？跟嫂子说说呗。”秀儿索性放开了说：“是，一宿没消停，他搂着我，我抱着他，我们还做嘴儿了呢。他还跟我讲他怎么想我，怎么惦记我，怎么舍不得离开我……”说着，秀儿两行眼泪流了出来。那文愣了说：“你这是咋的了？”秀儿哽咽起来。

　　那文明白了，说：“啊，老二那小子又没理你？”秀儿哭出了声。那文说：“唉，你也是完蛋货，你跟他闹啊！咋的？你不是他媳妇儿呀？他就是纳妾，你也是大奶奶呀！要我看哪，还是你不行。当兵一年，老母猪赛貂蝉，一个丘八你都没让他动心？你也真是的！女人没勾引男人的本事，那还算女人吗？”

　　秀儿捂脸跑出屋去，文他娘正在纳鞋底，麻绳拽得“吱吱”响。秀儿一头闯进来，哭喊一声说：“娘——”文他娘忙放下手中的活儿，问：“秀儿，咋的啦？”秀儿扑到娘的怀里失声痛哭。文他娘问：“秀儿，是不是传武欺负你了？”秀儿摇头。文他娘说：“那是为啥呀？”秀儿说：“娘，实话跟你说吧，昨晚，传武连碰都没碰我。”文他娘说：“这个犊子！秀儿，等他再回来，我……我让他……”她也不知说啥好了，喃喃道，“你说这个犊子啊，他真不是个物。”秀儿说：“嫂子刚才还把我一顿贬斥，那话真让我受不了。”文他娘说：“她说你啥了？”秀儿说：“她说我没用，不算个女人……”

　　文他娘说：“你嫂子那个人你还不知道，有嘴无心的。秀儿，你放心，娘一定为你撑腰。”她突然小声地说，“秀儿，咱也怀上把孩子，叫你那嫂子看看。”秀儿说：“我怀孩子？”文他娘对秀儿耳语。听罢婆婆的主意，秀儿不禁破涕为笑道：“娘，俺可不能那么做。”文他娘笑着说：“你这个木头呀，这回你就听娘的吧，娘要给你长长脸。”

　　第二十二章

　　1

　　一伙土匪马队冲进一座村落。后面，土匪头目老四喊道：“二掌柜！”马队停住。为首的二掌柜掉转马头，好一个俊俏的女当家，却是鲜儿。鲜儿问：“啥事儿？老四。”老四策马过来说：“姜炮头让等他一会儿。”鲜儿说：“砸完窑就麻溜撤，磨蹭啥呀？”老四笑嘻嘻地凑近鲜儿，说了几句，鲜儿勃然变色，她冲土匪们一挥手说：“回去！”马队原路折回。

　　鲜儿和众土匪拥进院子，纷纷跳下马。鲜儿喊道：“姜炮头！你给我出来！”正房大门里走出姜炮头，边走边系裤腰带，说：“嘿嘿，这小媳妇儿，挺撩人儿的。”一位年轻媳妇从屋里爬到门口，大骂道：“土匪！牲口！你们要遭天打雷劈呀……”鲜儿怒不可遏，拔出驳壳枪说：“姜炮头，你坏了绺规，我点（毙）了你！”老四见状一下子抓起鲜儿持枪的胳膊。枪响烟起，子弹射向了天空。几个土匪忙上前劝阻说：“二掌柜的，饶他一回吧！”“二掌柜的，回山上再说吧！”“回去让大掌柜的处置吧！”姜炮头轻蔑地看着鲜儿说：“对，要杀要剐，大掌柜的说了算！”鲜儿冷笑一声说：“好！就听大掌柜的！”又命令土匪说：“把他绑了！”

天涯倦客

　　山路上，鲜儿率领马队赶回山寨。鲜儿的马后拖着一根绳子，绳子系着五花大绑的姜炮头。姜炮头趔趔趄趄地走着，仍是一脸的倔犟。老四在姜炮头身边跳下马说：“老姜啊，你就服个软吧。”姜炮头说：“我服她？一个娘们儿！”回了二龙山大寨，大掌柜和几个土匪迎出山门。鲜儿和众土匪下了马。大掌柜说：“二掌柜的，辛苦啦！咋样？这窑砸得响不响啊？”鲜儿说：“动静大去了！”大掌柜说：“你头一次领人出去，我还担心你砸个哑巴窑呢！”鲜儿说：“小菜儿！”被绑缚的姜炮头冲过来。他衣裤破碎，满脸是血。

　　他喊声“大哥”给大掌柜的跪下了。大掌柜说：“咋整的，血葫芦似的。”鲜儿说：“你让他自个儿说！”姜炮头说：“我，我睡了个小媳妇儿……”大掌柜说：“你……”姜炮头说：“大掌柜，就这一回，下回不了。”大掌柜一脚踹倒姜炮头，怒道：“看你这份出息！你连自己裤裆里的玩意儿都管不住！把他关笼子里去！”

　　回了二龙厅里，鲜儿和大掌柜大吵。大掌柜说：“咋的？你想要姜炮头的命？”鲜儿说：“要不是几个弟兄拦着，我当场就点了他了！”大掌柜说：“他可是咱四梁八柱的大打头的，炮头呀！”鲜儿说：“那就更应该懂得规矩！横推立压，就是死罪！”大掌柜说：“打也打了，罚也罚了，你就放他一马吧。你想立二掌柜的威风，我也算给你面子了。我关他三天！”鲜儿说：“镇三江，你还想要不要你的绺子了？都他妈的这么胡闹下去，咱们在江湖上还敢报号吗？”大掌柜说：“鲜儿，你急歪啥呀？其实，我也烦他们胡整。可都是自家兄弟，犯不上太较真儿。”鲜儿摘下驳壳枪，往桌子上一摔，说：“那好，镇三江，你就跟你的弟兄们混吧，我走！”鲜儿抬步便走。

　　大掌柜拦住她说：“你这是干啥呀？赶年集呢？说走就走？”鲜儿说：“祸祸女人的人，就不是好人！你知道姜炮头糟蹋的那个小媳妇儿骂咱们什么吗？是牲口！要遭天打雷劈！”鲜儿哭了。大掌柜软了下来说：“好吧，就依你……”

　　木栅的牢门前，围着老四等几个土匪。栅栏里，姜炮头正笑嘻嘻地跟他们交谈。鲜儿笑眯眯地走来，说：“老四，把门打开吧。”老四忙开锁，打开门。姜炮头走出牢门，冲鲜儿笑笑说：“谢谢二掌柜的，没到晚上就让我出来了。”鲜儿说：“你走吧。”姜炮头说：“走？上哪儿去？”鲜儿说：“上哪儿去？这一要看你的腿脚快不快，二要看我的枪子儿准不准。”鲜儿脸色突变，拔出插在腰间的驳壳枪。

　　姜炮头这回可害怕了，扑通跪在地下求饶道：“二掌柜的，二掌柜的，饶命啊……”鲜儿说：“我这是按绺规办事，清除害群之马。姜炮头，你马上可以跑，我一枪打不着你的脑袋，算你命大，也算你拔了香头（退出绺子），你爱上哪儿去上哪儿去，我绝不开第二枪！”姜炮头转身落荒跑去。鲜儿冷冷一笑，扬手一枪，姜炮头顿时倒地。老四和几个土匪呆住了。鲜儿把枪插到腰间，看着几个人说：“谁要是再坏了绺规，这就是样儿！还愣着干啥？去买口上好的棺材，挑个好地界埋了。再打发人给他家送去五百块大洋！都记好了，咱们这伙兄弟就应该拉出去，能打能拼，杀富济贫，除暴安良；住下来，守规矩，练本事，护一方百姓。”老四咋舌说：“从古至今还没有这样的胡子呢。”鲜儿说：“我就要带出这么支队伍来，不行吗？”

　　哈尔滨已下起了大雪。

　　潘五爷、葛掌柜、于掌柜围着一个炭火盆说话。葛掌柜说：“你说说，按理说这大冷天的，开馆子也是淡季了，可他朱家菜馆还是那么红火。你再看我那馆子，星崩的，一天也就那么两三个人儿……”潘五爷说：“人家老朱家就是会做，天冷了，上火锅，这大冷天的，吃火锅多泰和。”葛掌柜说：“我也上了，可也没人去呀！”于掌柜说：“快拉倒吧，你那火锅真不咋样，要味儿没味儿，要实惠不实惠。”葛掌柜说：“潘五爷，你看看，咱热河人就是心不齐。你再看看人家山东菜馆里头，全是他们山东人，真捧场啊！”

天涯倦客

　　潘五爷说：“你让我们捧场，你也得说得过去呀，别总那么抠抠搜搜的！”几个爷们说着话，潘五奶一手攥着鸡毛掸子，一手拽着潘老大的耳朵走进来。潘五爷说：“老东西！他都多大了，你还薅他的耳朵。”潘五奶说：“多大他也不着调！”她松开潘老大的耳朵，“他出息得大发了，竟跟一个小孩子打架。”潘老大说：“你知道那孩子是谁吗？是刘掌柜的儿子！他拿弹弓子抻我！都好几回了！”潘五爷说：“刘掌柜的儿子？看来，姓刘的是把仇口传给他儿子了。”葛掌柜说：“姓刘的欠收拾！”潘五爷说：“收拾他有啥用？他已经是条落水狗了，他得靠别人替他出气。还是那话，绝不能让山东人还过阳来！”

　　2

　　山东菜馆里，有几桌客人在吃饭，跑堂伙计正忙着招呼客人。忽然进来了几个白俄士兵，还押着个五花大绑的中国人，却是二龙山大掌柜镇三江。各桌的客人都一惊。俄国士兵把大掌柜的推到墙角，自己围着桌子坐下来。一士兵比比画画地喊道：“饭！菜！酒！”

　　镇三江说：“老毛子，牛逼啥呀？你们都是丧家犬啦！你们俄国的穷党坐天下了，就是没腾出功夫收拾你们，你们扬棒不了几天啦！” 朱开山听了伙计的报告从后厨走过来，他看看镇三江问那几个俄国士兵说：“他，犯了啥事儿呀？为啥抓他呀？” 一个俄国士兵比画着道：“他，拿枪，抢我们俄国商人，土匪！带回去，杀他的头。”朱传文和跑堂的端来几盘菜，又倒上酒。几个俄国士兵大吃二喝起来。

　　朱开山对跑堂的说：“去，端碗水来。”跑堂的把水端来，朱开山接过，送到镇三江的嘴边，说：“喝口水吧。”镇三江笑了一笑，“咕咚咕咚”地喝了下去。朱开山说：“好汉，你还要点儿什么？”镇三江说：“我也饿啦！”朱开山说：“那也给你弄点儿吃的吧。”一俄国士兵摆手阻止说：“不行！”镇三江说：“老毛子！杀头也得让人吃饱了呀！咋也不能让我成饿死鬼吧？”

　　朱开山冲俄国士兵笑笑说：“他的饭钱，连你们的饭钱，都由小店出了。”一俄国士兵说：“你出？好！好！”朱开山让镇三江的在旁边桌子坐下，冲跑堂的喊道：“给好汉盛一大碗饭。”镇三江说：“还是来碗酒吧。”朱开山说：“好。”又喊道，“再来一大碗酒！”镇三江说：“你们馆子有啥像样的下酒菜也上点儿来。”朱开山说：“这现成。”

　　那文和秀儿远远看着，那文说：“这个胡子胆儿可真够肥的了，竟敢抢老毛子。大清国那工夫，连王爷都怕洋人。”秀儿说：“哎，咱爹那么心疼这个胡子，是不是跟他当年闹义和团杀洋人有关？”那文说：“兴许。”朱传文进来说：“真是条汉子！命都要没了，还能吃能喝的。”

　　镇三江酒足饭饱说：“不错！酒不错，菜也不错！谢谢你，老掌柜的，还得麻烦喂我。”朱开山用毛巾给镇三江擦擦嘴，说：“别谢，说实在的，我挺佩服你。”镇三江说：“佩服我？我更佩服你，你能把我一个要死的胡子整得这么乐呵，赶上及时雨宋江了！”朱开山说：“那我这就成了忠义堂了！”二人大笑起来。

　　镇三江说：“老掌柜的，问你一个事儿：能不能给带个道儿？”朱开山说：“爷们儿，你这话怎讲啊？”镇三江一笑说：“怎讲？就是请你给俺带个逃生的道儿。”朱开山说：“爷们儿，你这可是要我这小店的命啊。我可赶不上宋江。”镇三江呵呵笑了说：“放心吧，爷们儿，我也就是求你带我去趟茅房！”朱开山笑了说：“这好说，来吧。”二人站起身。一俄国士兵喊起来说：“不许！”镇三江说：“我拉屎！”朱开山对俄国士兵赔着笑脸说：“他要上茅房。”一俄国士兵狐疑地看着他俩，持枪跟上。

　　朱开山引着大掌柜去茅房。镇三江低声说：“老掌柜的，爷们儿我是个要死的人了，有点儿东西想送给你。”朱开山问：“啥东西？”镇三江说：“就是我抢俄国人的那几两散碎银子。”朱开山说：“你这一去，说不定要吃多少苦，受多少难呢，留那点儿银子，去打点牢狱里管事儿的人吧，你也好少遭点儿罪。”

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　　镇三江笑了说：“我是连死都不怕的人，还管他妈什么过堂上刑？”他回身看看跟着的俄国士兵，把声音压得更低说，“我那银子就藏在城东关帝庙后面一棵老槐树的石头下。你去取吧。”朱开山说：“你为啥要把银子给我？”镇三江说：“就为了今天你能给我这个要死的胡子管了顿饱饭。中国人有句老话，叫滴水之恩，当涌泉相报。”俄国士兵不耐烦了，催促道：“快！快！”镇三江冲那俄国士兵喊了一嗓子说：“老子不拉啦！”说着返身往回走。俄国士兵愣了一下，忙跟上去。镇三江又回过头来，笑着对朱开山说：“老掌柜的，你对俺的这个情分，俺只有下辈子还了！”

　　晚上，朱开山向文他娘和传文讲白天的事儿。传文问：“银子？真的吗？”朱开山说：“那汉子说的肯定是真话。”文他娘说：“他敢上手抢老毛子，也算得上是条汉子了。”那文说：“为那几个碎银子，搭上条命，真真是不值当。”传文说：“爹，是不是去那老槐树下看看？赶趟真有银子，也算他给了咱饭菜钱。”

　　文他娘说：“即便有银子在，那也是不义之财，要不得。”朱开山说：“啥不义之财，这些年，他们老毛子还少抢咱中国人的了？”那文说：“可不！爹，那年抢皇宫的就有不少老毛子的兵。老毛子兵顶骚性了，后宫里的姐妹叫他们祸害了不老少！”传文说：“说正事儿呢，又提你那后宫。”传杰推门进来。朱传杰说：“爹，张垛爷来了。”

　　张垛爷坐在空荡的前厅里，抽着烟袋。他五十上下，小个子，精瘦，两只小眼睛黑豆似的，溜圆锃亮，扫视着四周。朱开山和传杰进来。朱开山抱拳说：“垛爷辛苦！”张垛爷身也没起，只是抬眼看了一下朱开山，又闷头抽烟。朱开山说：“老三，咋让垛爷坐这了？走，请上屋坐。”

　　张垛爷在鞋底子上磕打磕打烟袋，说：“在这就中了。一个赶垛子的，在哪儿都一样。老掌柜的，有啥吩咐，说吧。”朱开山坐到张垛爷身边说：“垛爷，我这少的年轻，经事不多，道上的事儿他都不懂，这回可全指靠您了。”张垛爷笑了一下，露出几颗烟熏的黄牙。

　　张垛爷说：“老掌柜的别客气，俺就是吃这碗饭的。不是我姓张的夸口，穿破天的山咱跨过，深过海的河咱趟过。三掌柜的马帮交给我，您就放心好了。哪怕是从火焰山上翻过去，咱的货物也保险连根毫毛都燎不着！明儿一早上路！”张垛爷说完，起身就走。

　　第二天，朱开山起了个大早，往朱记货栈赶。货栈门前一群马都驮上了货垛子。张垛爷在检查货垛子，传杰领着小康子和一些人在往垛架子上装货。传杰见爹来了，忙跑过去说：“爹，这么早你也来了？”

　　朱开山问：“货都齐了？”传杰说：“早就齐了。”朱开山又问：“回来的货呢？”传杰说：“也妥妥的了。”朱开山扫了一眼张垛爷，低声说：“三儿，张垛爷不是一盏省油的灯，你要多长几个心眼儿。”传杰点点头说：“爹，你放心。”朱开山撇下传杰，走到张垛爷身前递上一包东西，说：“张垛爷，这烟叶您收着。这是正宗的亚布利。”张垛爷接过烟叶说：“谢了！”

　　崇山峻岭中，马帮在行进。在白雪的映衬下，山上的松林越发显得黑苍苍的了。传杰和张垛爷并辔而行。张垛爷指着四周的群山告诉传杰说：“这可是个虎狼之地。东边那山叫二龙山，上面有伙绺子，领头的是一对夫妻，挺仁义的，男的报号镇三江，女的报号三江红。镇三江前两天，叫俄国人抓去了，定了死罪。西边那山叫歇马岭，上面的绺子名声不咋着，领头的是个认钱不认人的家伙，报号天外天。时不时地呢，这儿还会冒出几股子小蟊贼……”传杰边听边四处看。张垛爷突然止住话头说，“小心了！”

　　前不远的山路边，靠着大石头坐着一个人，穿着反毛皮袄，光着头，身边放着狗皮帽子，帽里朝上。张垛爷低声对传杰说：“下马！”张垛爷和传杰下了马，整个马帮都停了下来。张垛爷走到那人跟前，扫了一眼狗皮帽子，向左肩上一抱拳，说：“老大，‘碰（有情分）’了！”那人翻了张垛爷一眼，手插在怀里。

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　　张垛爷说：“我是里口来的（这个地盘的）。老大，看您可不像是这梗子（山头）的。”那人“呸”了一口说：“我浪飞（没入绺子）。”张垛爷说：“爷，给个话。”那人说：“我满转（什么都干），插旗（寻找目标）呢，口渴（没钱），只好别梁子（打劫）。”张垛爷说：“兰头不海（钱不多），我还有活窖（很硬的关系）。”那人站起上下打量张垛爷，一拍腰。张垛爷左手四指，右手三指交叉一揖。

　　那人说：“我看你是星（冒牌）！”张垛爷说：“楼子（太阳）在上，倒阳切裂（东南西北）任你打听。”那人口气缓了问：“里码（同道人）？”张垛爷说：“空子（外人）哪敢起垛。”那人说：“山不转水转，报个蔓（姓）吧。”张垛爷说：“跟头（张）。”张垛爷掏出一摞银元，放到那顶狗皮帽子里。张垛爷说：“请林子后面的几位兄弟搬姜子（喝酒），山串（喝醉）。”那人一笑说：“请吧！”

　　张垛爷又一抱拳说：“谢了！”向后边的马帮一挥手说：“走喽！”马帮从那人身边走过，每个人都狐疑地看看那人。小康子小声问传杰说：“张垛爷神神道道的，是不是故意吓唬咱们？”传杰不语。马帮消失在松林后面。那人拿出帽子里的银元，将帽子扣到头上。从林子里窜出三四个拿着刀和枪的胡子，来到那人身边，问：“大哥，你咋让他们过去了？”那人说：“他们门清（懂规矩），熟脉子（自己人）。”

　　传杰的马帮进了一座很不错的客栈。张垛爷和几个赶马帮的伙计从马厩出来，客栈老板迎了上去。老板说：“张垛爷，酒菜都准备齐了。”张垛爷说：“你那几道拿手菜都做了？”老板说：“当然，还有你喜欢喝的高粱窖。”张垛爷说：“我那些马你也别亏待了。”老板说：“马上就喂，半夜再喂一遍，黄豆都炒好了。”传杰和小康子走过来。传杰说：“张垛爷，晚上安排人看一下货吧。”张垛爷指一下客栈老板说：“让他安排人！”老板说：“掌柜的放心，您的货在我这儿，保险出不了事儿！”张垛爷说：“出事儿他包着！走吧，喝酒去！”老板领着张垛爷和赶马帮的几个伙计走向屋里。小康子问传杰：“三掌柜的，张垛爷咋总领咱们住这么好的客栈哪？”朱传杰说：“你少说话。走吧。”

　　第二天复又赶路，传杰骑马走在马帮前面，张垛爷骑马走在后边。他等张垛爷过来，说：“张垛爷，今晚住哪儿呀？”张垛爷说：“青山镇韩老满的客栈。”朱传杰说：“我听说狍子沟孙家窝棚有个客栈。”张垛爷说：“我知道，那儿能住人吗？”朱传杰说：“客栈嘛，不能住人咋叫客栈呢——就住孙家窝棚了！”张垛爷停住了马，盯着传杰。传杰跃上马背，径直往前去了。张垛爷看着离去的朱传杰，冷冷一笑。

　　太阳快落山了。马帮还在山中行进。一个赶马帮的伙计走到张垛爷身边说：“张垛爷，跟你好几年了，可没遭过这份罪呀。连三天了，住那大通铺，又冷又挤的，这且不说，还净吃那秫米饭、白菜炖豆腐，连酒都没有。”张垛爷说：“放心吧，亏不了你。”那伙计往前走了。

　　天黑下来了。张垛爷跳下马背喊了声说：“歇了吧！”马帮停了下来。一个赶马帮的伙计走到张垛爷跟前问：“张垛爷，咋歇了？这前不着村，后不着店的。”张垛爷说：“那就在这儿打铺睡呗。”伙计说：“就在这大野地？”张垛爷说：“大野地咋的？你没睡过？我没睡过？他有人没睡过！”那伙计明白了，会意地一笑，说：“你是要熬鹰啊！”

　　传杰赶过来说：“张垛爷，咋也得找个客栈哪。”张垛爷说：“咋找啊？往前五十里，团山子有客栈，赶到那天都得快亮了，明儿个还咋赶路？往后三十里，榆树屯有店，也得过半夜能到，里外里白走六十里地，划算吗？”传杰看看四周，说：“这……这冰天雪地的，能睡吗？”张垛爷说：“赶垛子的哪有那么多娇气，哪儿不能睡？再说了，这也能给你三掌柜的省点儿盘缠钱哪。”那边，几个赶垛子的伙计已经点起了篝火，铺好了毡子。张垛爷向他们走去，留下传杰无奈地站在夜幕下。

天涯倦客

　　夜空上寒星闪闪。张垛爷和赶马帮的伙计们已经睡熟了。传杰和小康子裹着一个毯子，相依而坐，瑟瑟发抖。小康子上牙直打下牙，说：“三……掌柜的……这……这样可不行……行啊……再……再拢堆火……火吧……”朱传杰也打着颤说：“对……对对……拢火……火……”二人起身去拾柴草。躺着的张垛爷睁开他那双小眼睛，向朱传杰和小康子这边看了看。

　　就这么连着三天，传杰身子撑不住了，呼吸浑重，全身发热，得了风寒。不得已，马帮找了个大店歇下。小康子找了郎中来抓了几服药。

　　传杰吃了药盖着大被躺在炕上。小康子拧了一条手巾，敷在传杰的额头。张垛爷叼着烟袋走进来说：“咋样啊？都躺一天了，误了路程可怨不了我。”小康子说：“不怨你怨谁？连住了三天大野地，谁扛得了哇？”张垛爷说：“小子，是你没扛得了，还是我没扛得了？谁想到他身子这么金贵！秧子货！”传杰睁开眼睛说：“还是往前赶吧，兴许，扛一扛这病就好了。”张垛爷说：“那好，我去张罗上路。”张垛爷要走，传杰说：“等等。”他挣扎着坐起来说，“小康子，把钱褡拿来。”

　　传杰说：“张垛爷，往后的路程，一切事儿就托付给您老了。这是我带来的所有的钱，现在都归您掌管，客栈咱找好的住，饭菜咱挑好的吃……”张垛爷没接钱褡说：“三掌柜的，你这是骂我。”传杰说：“不，张垛爷，前些天是我少不更事，慢待了垛爷，慢待了诸位弟兄。”他挣扎着下了炕作了个大揖说，“对不住了……”话没说完，脑袋一沉，人又一头栽倒下去。张垛爷从怀里掏出一个小包，塞给小康子，说：“这有几颗药丸子，你一天给他吃一颗，我保他好。”

　　正午时分，马帮来到一座向阳的山坡。张垛爷跳下马，冲大伙喊道：“打尖了！”人们停下来，就地休息。张垛爷把马料口袋扔在马头前，自己坐了下来，掏出烟袋。传杰走到张垛爷跟前说：“张垛爷，咋不上前边的客栈歇歇？也好让大家吃口热乎的。”

　　张垛爷说：“你不是让我说了算吗？今儿个老爷儿（太阳）多好，这地场又朝阳，多暖和，赶上小阳春了。”传杰在他身边坐下说：“张垛爷，我病的这两天，多亏你了。你好客栈不住，还总吃些平常饭菜，也太省了，你可别……”张垛爷说：“我怕你的钱不足兴。”传杰说：“我担心您老是不是对我还有……”张垛爷说：“身子骨刚好一点，就磨叽起来了。你放心，我轻饶不了你，等明天到地方卸了货，再把回去的货装上，我吃死你！”传杰笑了：“等回到哈尔滨，我还给你摆大席呢！”张垛爷又装一袋烟说：“你爹送我的这亚布力烟，虽说冲，味儿可真好！”

　　3

　　山东菜馆门前的街上，一个报童举着报纸边喊边跑说：“看报！看报！强盗抢劫俄国人，近日就将正法！看报，看报……”鲜儿一身男人打扮，满脸忧戚之色。她买了一份报纸，上面印着的照片正是她要找的镇三江。杂货铺的刘掌柜凑过来看报，一惊道：“妈呀，这好汉要没命了？”鲜儿问：“大叔，你认得这个人？”刘掌柜说：“前些天，他在这条街上吃过饭呢。”鲜儿说：“哪家饭庄啊?”刘掌柜指着山东菜馆说:“就那家。”

　　走进山东菜馆，鲜儿找个位置坐下。朱传文走过来招呼：“先生，你要些啥？”鲜儿看着传文，愣住了，颤声问道：“你是——朱大哥？”传文也愣了，端详着鲜儿的脸说：“鲜儿？”鲜儿点点头，传文激动得张口就要喊，鲜儿拉住他示意低声。传文说：“走，上后屋去。”

　　传文领着朱开山和文他娘进来。朱开山说：“鲜儿，你果真是鲜儿？”鲜儿摘下帽子说：“爹……”文他娘搂住鲜儿，流下眼泪。鲜儿也哽咽说：“娘……”文他娘说：“快告诉娘，你这些年怎么样啊？过得好啊？”鲜儿说：“好，挺好的。”文他娘说：“你男人？”

　　鲜儿一错愕，随即点头说：“男人？啊，我男人也挺好，做买卖的，也算是个富裕人家。”文他娘说：“那就好，这我就放心了。”朱开山说：“家也在哈尔滨哪？”鲜儿说：“不，挺远的，我是来看个亲戚，路过这儿。”那文进来了，门口还站着秀儿。

天涯倦客

　　那文说：“鲜儿妹子来啦？我看看，我看看。哟！还是那么俊哪！”鲜儿说：“俊啥呀，都老太太了。”文他娘说：“你是老太太，那我呢？”鲜儿看到了门口站着的秀儿。秀儿看着她，眼里似有怨恨，一声没吱。鲜儿说：“爹，娘，我该走了。”

　　文他娘说：“才来就走哇？在这儿多住几天呗。”鲜儿说：“家里人该着急了。改天吧。”鲜儿走到门口，停下来，看一眼秀儿，说：“秀儿，姐姐对不住你。”说完掩面跑出去。

　　文他娘朝朱开山说：“我看鲜儿不大对头啊。”朱开山点点头说：“是啊，怎么才进了家，就走了呢？”那文说：“不是说去看个什么亲戚吗？”文他娘说：“她那亲戚比咱家和她还亲？”秀儿说：“娘，她是不是还寻思传武死了，觉着对不起咱家啊？”朱开山思忖着说：“兴许啊！刚才怎么就没空出嘴来，和她把这事说了呢？”

　　朱开山和传文正在算账。夏玉书拿张报纸走进来说：“爹，我从学校带回张报纸，你看看。”朱开山说：“你叫我看？你当我也像你似的当老师呢——我才认得几个字儿。”夏玉书说：“这个人你能认识。”玉书打开报纸，上面印着大掌柜镇三江的照片。

　　朱开山说：“是他？”传文也凑过来看。朱开山指着报纸问玉书：“这上头咋说的？”玉书说：“他已经被判处死刑。” 朱开山眉头紧锁。传文说：“爹，他说的那几两银子……”

　　夜里，关帝庙外，弯月当空。关帝庙后的大槐树下，两个黑影在晃动，是朱开山和朱传文。父子二人来到树下，搬开石头。朱传文摸到了东西说：“爹，有了。”是个小包裹，传文打开，父子二人一看，竟是金条、元宝、女人用的首饰，还有不少俄国贵族用的金银餐具。

　　朱开山说：“这要是换成银子，少说也值百八十两。”传文说：“哎呀，这可是老天爷让咱家发财呀！爹，多亏你管了那个人一顿酒菜。咱可以用这笔钱再开个铺面……”朱开山说：“不！虽说这笔财宝是那好汉的，即便他是将死之人咱也得还给人家。”

　　传文说：“是该还，可咋还哪？他在死牢里呢。”朱开山说：“我明儿个把这些财宝拿去换成银子，再找人到衙门口活动活动，整好了呢，兴许能把好汉的那条命换下来。就是换不下来，咱也是把钱还给他了。”

　　傍晌午，菜馆前厅里客人熙熙攘攘。这时，进来个人，还没等跑堂的上前，他自己便拣了个凳子坐下来。跑堂的急忙走过来问：“先生，要啥菜？”来人说：“吃啥呢？来个新鲜的吧，就来个油炸冰溜子。”跑堂的愣了一下说：“啥？”来人说：“你聋啊？大爷要油炸冰溜子！”跑堂的支吾着转身向后厨跑去。

　　朱开山正在刨井边结的冰。传文跑过来说：“爹，有客人点了个油炸冰溜子。”朱开山一怔说：“油炸冰溜子？”传文说：“爹，有这道菜吗？”朱开山想了想说：“有，当年我在金场子的时候，听说过这道菜。”他扔下镐说：“走！”

　　朱开山领着传文回到前厅，那人却不在。传文问跑堂伙计说：“人呢？”跑堂的说：“他刚刚出去了。”

　　菜馆门前围了不少人。那人正踩着梯子，要上去摘幌子。房檐下，挂着一排冰溜子。朱开山笑了说：“这位朋友，你可真是个急性子啊。点的菜还没吃呢，怎么就开摘幌子了？”那人说：“咋的？油炸冰溜子你们做得出来？”传文拿个盆从店里出来。朱开山仍然笑着说：“朋友，你先别下来，借你个手，帮个忙。”他拿过朱传文手里的盆说，“你就手把那冰溜子掰几个下来。”

　　盆里的冰溜子被倒上了面糊。旁边的油锅开了，翻着花。传文、那文、秀儿在一旁紧张地看着。朱开山把裹了面糊的冰溜子下到油锅里，稍一炸开便用笊篱捞上来，放到了盘子里。

　　朱开山把一盘金灿灿的油炸冰溜子放到了那人面前。那人看着盘子，又扭头看朱开山，不大相信，问：“这就是油炸冰溜子？”朱开山笑着说：“你尝尝嘛！”许多吃客围过来看稀罕。那人咬一口，冰溜子冒出丝丝白汽。众人无不叫好。朱开山问那人说：“朋友，以前吃过吗？”那人摇头。

天涯倦客

　　客人们不忿了，有人喊起来说：“没吃过你耍什么疯啊？”“你是不是想讹人哪？”那人讷讷地分辩道：“俺，俺也是受了别人的指派，他说，说你家肯定做不出来……”众人骂道：“啥人这么缺德呀？”“要和朱家过不去，你当面站出来呀！”“他就是来摘人幌子的！”朱开山说：“各位老少，各位老少，先别吵吵。说实话，我还得谢谢这位朋友呢，要不是他今天要这道菜，我还真把这手艺忘到锅台后边去了。”有人嘀咕说：“这种损事也只有那潘五爷做得出来。”

　　饭店打烊了，朱家还在议论油炸冰溜子的事儿。文他娘说：“上回是爆炒活鸡，今儿个又是油炸冰溜子，说不定明儿个又闹出个啥咕咕鸟儿。”传文说：“爹，是不是咱再多让一步？”朱开山说：“多让？咋让啊？”

　　朱传文说：“咱可以和潘家平日里多走动走动，叫潘家明白咱的心迹：咱来这里不是要和他家拔个尖儿，争个强，咱不过就想做点儿生意。”朱开山说：“这话我早跟他说过。”传文说：“咱再说说嘛。您也说过，当三孙子……”朱开山说：“如今我后悔说过那话。”

　　那文说：“传文，你是要咱家在他潘家面前装小，对不？这可不行！”朱开山说：“老大，你的意思我明白，就是不跟他潘家斗，这我也赞成。可是，不和他斗，咱也不能装小。”文他娘说：“那咱咋做啊？”朱开山笑了笑说：“不是有那么句老话吗——见怪不怪，其怪自败呀。他进他的招数，咱就不接那个茬儿，不信他就真能抓鼻子上脸。他要真抓鼻子上脸——再说吧。”

　　第二十三章

　　1

　　夜色已深，客栈已恢复了平静。张垛爷鬼鬼祟祟地来到货堆旁，他四处看看，然后招招手。客栈老板悄悄走过来。张垛爷拍拍堆在上边的两件货，轻声说：“就这两件。”暗中，两人互摸手指。客栈老板说：“这个整儿，这个零儿。”张垛爷说：“中。”客栈老板拍了两下手掌，一个伙计应声溜过来。客栈老板压低声音吩咐伙计说：“搬后院柴房去。”伙计扛起一包，夹起一包，向后走去。客栈老板对张垛爷说：“去吧，上账房取钱去。”二人离去。马槽边朱传杰和小康子目不转睛地看着。

　　客栈老板把一摞银元交给张垛爷，张垛爷把银元在手中掂了掂。客栈老板说：“你不怕东家查出来？”张垛爷说：“查出来我也不认账。一问三摇头，就是不知道。能把我咋的？”客栈老板笑道：“你这个垛爷，吃里扒外呀。”张垛爷说：“你别得便宜卖乖，你赚得比我多。我是拿命陪他们，这点儿钱，我该拿。”

　　一早，马帮已驮上了货物，准备上路。张垛爷冲客房喊道：“三掌柜的，走啦！”客栈老板出来说：“掌柜的，这就走啊？”传杰说：“啊，天儿不早了。掌柜的，给您添麻烦了。”老板说：“哪儿的话呢，您是我的衣食父母哇！”传杰说：“掌柜的，您要这么说的话，那我还得麻烦您。有件小事儿，想请您帮帮忙。”老板说：“您说，您说。”传杰说：“您后院柴房里的两件货，是不是还给我呀？”老板吃了一惊道：“货？啥货，我……”他还支吾着，小康子扛着两件货过来了。

　　传杰冲小康子一挥手说：“装垛上！”老板说：“我……”朱传杰掏出一摞银元，递给他说：“没整没零，我按我买的价给你，行吧？”又转向张垛爷说，“张垛爷，咱走吧！”张垛爷一脸尴尬。

　　传杰去帮小康子往垛上装那两件货。张垛爷一把拽住他说：“你羞死我了！”传杰笑了说：“张垛爷，这怪你呀，早起装垛的时候你也不数数，少两件货你都不知道。”张垛爷说：“你……把这批货送回到哈尔滨我再也不干了，连这趟的工钱，也由你三掌柜的看着给吧。”

　　马帮走进一片森林。雪深没膝，人马艰难前行。一赶马帮的伙计问张垛爷说：“咋钻老林子里来了？”张垛爷说：“三掌柜的说要抄近道嘛。”伙计说：“这多不好走啊！”朱传杰和小康子走在马帮的前头。小康子说：“三掌柜的，这条路不行啊！”传杰猛地回身，喊道：“张垛爷！你过来！”张垛爷急步赶了过去。传杰说：“张垛爷，这路咋这样啊？”张垛爷说：“你说抄近道嘛！”传杰说：“我说？你是垛爷，路咋走你该拿主意！”垛说爷：“你急着要回去赶行市，我能不听你的吗？我欠你的情，我还能再驳你吗？”传杰说：“你欠我啥情了？我说你啥了？你这是坑我害我！”张垛爷唉了一声说：“我他妈的啥也不是了！”传杰说：“你说，现在咋办吧？”张垛爷说：“只有返回去，还走大道。”传杰说：“你还让我睡大野地呀？”张垛爷说：“山下有人家，咱可以住一宿。”传杰想了一下说：“好吧，你们先在这等着。小康子，你跟我去探探路，看看前边还能不能走。能走就走，不能走，回！”朱传杰和小康子向树林深处走去。

天涯倦客

　　张垛爷对马帮喊道：“歇了！歇了！”一伙计走到他身边问：“张垛爷，你又要熬鹰啊？”张垛爷说：“这回可是他自己熬自己。”突然传来小康子惊恐的喊声，张垛爷紧张地站起循声跑去。

　　原来传杰路不熟，跌进一个很深的大陷坑。陷坑里布着铁钎子，看样是猎户们猎老虎用的。传武的腿已被钎子扎出血。张垛爷向传杰喊道：“别动！千万别动！那都是毒钎子！”又对身边的人说，“快！都解下腰带！”大家应声解下腰带。

　　朱传杰终于被众人拽出了陷阱。他左小腿已被钎子刺伤，血染红了棉裤。小康子抱住朱传杰大哭道：“三掌柜的……”张垛爷一把推开他骂道：“去你妈的！还没到你哭丧的时候！把他腰带解下来！”小康子止住了哭声，忙解开绑在朱传杰身上的腰带。

　　传杰说：“张垛爷，我要是不行了，求你把货带回去……”张垛爷骂他说：“都啥时候了，还放这种没有味儿的屁！”说着，他把自己绑腿上插的匕首拔下来，麻利地割开了朱传杰染血的棉裤腿，一直割到大腿根儿。朱传杰的小腿肚上有个血洞，血还在流淌。张垛爷扯过小康子手中的一条腰带，把朱传杰的大腿勒住，把腰带两头又递给小康子和一个赶垛子的伙计，说：“拽！狠狠地拽！”小康子和那个伙计狠狠地拽住，扎紧，朱传杰的大腿被腰带紧紧勒住。张垛爷伏下身去，用嘴吮吸传杰小腿肚子上的伤口，连连吐出一口口发黑的血。他又抓把雪塞到自己嘴里，然后吐掉，又去吮他的伤口。

　　找到一家农舍后，众人把朱传杰抬到炕上。传杰已昏迷不省。张垛爷对一个赶垛子的伙计说：“快去村北头，把马瞎子找来！就说我张咕咚请他！”那伙计应声出屋。

　　小康子守在传杰身边抹着眼泪。张垛爷说：“哭啥呀？你哭顶个屁用啊？”小康子担心地问：“张垛爷，三掌柜的他……”张垛爷叹了口气说：“唉，就看他的福分了。也算他有造化，就扎了一个眼儿，要是身上再扎两个窟窿，那神仙也没辙了，咱就得给他料理后事了。这阱啊，是专门对付老虎的。猎户怕老虎在阱里折腾，钎子上都挂了毒；为了要留张好虎皮，钎子戳得少，也细……”

　　这时，伙计领马瞎子走进屋来。马瞎子挟着一个包，进屋便摘下眼镜在棉袍上擦起来。张垛爷说：“瞎子，你快点儿，别磨蹭了！”马瞎子说：“急啥呀？有你张咕咚在，还能出啥事儿咋的？”马瞎子戴上眼镜，走近躺在炕上的传杰。张垛爷举着油灯给他照亮。

　　马瞎子看了看传杰的伤腿，又从带来的包里取出药粉，洒在伤口上。马瞎子说：“把腰带解开吧。”小康子忙解开勒在传杰大腿上的腰带。马瞎子又取出一贴膏药，在灯罩上烤了烤，贴在传杰的伤口上。马瞎子说：“好了，给他盖上被吧。”小康子问：“先生，这？这就好了？”马瞎子说：“我这三贴膏药贴完，他就是好人一个。”他从包里拿出两贴膏药，递给小康子说，“还有两贴，明、后天这个时辰再贴。”

　　小康子接过药说：“谢谢了，马先生。”马瞎子说：“别谢我。这一准儿是张垛爷处理过了，毒性不大了，要不，就是华佗再世也难从阎王殿里把它拉回来。”小康子说：“马先生，多少钱哪？”马瞎子说：“啥钱不钱的。看张垛爷的面子，我分文不取。”张垛爷说：“少扯！我可不欠你的情！”马瞎子诡谲地笑了笑说：“你送我到大门口，咱俩就两清了。”

　　张垛爷和马瞎子走到院门口。张垛爷说：“有屁快放，有话快说！”马瞎子嘿嘿一笑说：“还是那个事儿，你把你那治感冒发烧的药方子给我。”张垛爷说：“我就知道你，横草不过！还是那话：门儿都没有！”马瞎子说：“张咕咚，这可是你不讲交情了，我是为了你才救他一命。”张垛爷说：“救了吗？他还迷糊呢！”马瞎子说：“我保他子时一过，立马还阳过来。”张垛爷打马瞎子一拳说：“你真他妈的不是东西！好吧，我就破了祖宗的规矩，把方子给你。我就叨咕一遍，你可要记好了。”马瞎子说：“你叨咕吧。”