闯关东 作者:高满堂 孙建业

天涯倦客

　　他敛气定神，出拳带威，抬腿生风。一套拳打下来，大气不喘。众人立时鼓掌叫好。朱开山还要再练，文他娘拽住他说：“行啦，行啦，老胳膊老腿的，别散架子了。还是我来吧。”朱开山说：“你来？当老婆婆的没个正形儿，你能唱个啥呀？”文他娘说：“忘了，俺做闺女的时候也是个热闹人儿。今儿个你撮撮孩子们哼小曲的哼小曲，唱洋歌的唱洋歌，连你自己都练起了武把操，还有没有个老公公的样了？你不像老公公，我也不装那个老婆婆了！”众人又是鼓掌叫好。文他娘连舞带唱，表演起山东农村过节时的歌舞：

　　八月十五呀闹中秋，

　　姑娘小伙乐悠悠。

　　月亮地儿里唠也唠不够，

　　急得爹娘喊丫头。

　　丫头就是不乐意走，

　　跟着小伙子进了荒沟……

　　玉书走到朱开山身边，问道：“爹，明天真去看电影？”朱开山说：“当然了，全家都去。”玉书说：“明天我去买票。”朱开山说：“你记得多买一张，我还得请潘五爷呢。”玉书听了，摸不着头脑。

　　电影院里，座无虚席。正在放咉的是卓别林的影片《淘金记》。朱开山和潘五爷坐在一起，前排坐着朱家人。朱开山小声道：“老哥，你淘过金没？”潘五爷说：“没。我爹淘过，说是挺苦。”朱开山说：“苦透了，比这电影上演的苦。”

　　电影银幕上，夏洛克和吉姆在吃皮鞋。潘五爷说：“扯呢！那皮鞋咋这么快就煮熟了？”玉书回头说：“别说话。”潘五爷说：“咋还不让说话呢？戏园子里看戏还兴喊好呢！”传杰说：“五爷，戏园子是戏园子，这是电影院！你老得懂点儿规矩。”朱开山说：“小孩子，咋这么跟长辈说话？”

　　潘五爷安静了一小会儿，看到银幕上一头熊闯进了小木屋，他又喊起来：“不对呀，狗熊冬天也不出来呀！”朱开山说：“那是外国狗熊。”潘五爷说：“兄弟呀，看这外国玩意儿真不如听戏，这叫啥呀？看了半天，不光不说话，连句唱都没有。”后排的观众急了，按着他的肩膀说：“哎，干啥呀你，还让人看不看了？”潘五爷站起身，冲那观众瞪圆了眼睛说：“你看你的，管我干啥？凭啥拍我肩膀头？”观众说：“你吵吵嚷嚷的，我们还咋看哪？”朱开山对那观众说：“别发火呀！我们唠嗑也没唠你呀。你拍人干啥呀？”潘王爷说：“啊，我唠嗑还不行了？那上边是一群干嘎巴嘴的哑巴，让我也学哑巴呀？”

　　观众说：“哪来的老赶哪？不会看电影回家待着去！”潘五爷一听，急了说：“谁老赶哪？你说谁老赶哪？”电影院内一下乱了起来，影院里的两个伙计忙过来架住潘王爷，喝道：“出去，不许搅闹公共场所！” 潘五爷挣扎说：“咋的？还抓人哪？我犯啥法了？”影院伙计说：“挺大岁数，在家老实儿待着得了，上这闹什么？”朱开山故意道：“你们知道这是谁吗？这是潘五爷！”伙计说：“远点儿扇着！潘五爷能这么掉价？能啥也不明白？告诉你，再来胡闹，把你送局子里去！”撂下话，不由分说，架住潘五爷就往外拽，潘五爷气得直蹦高，影院里嘘声一片。朱开山跟到外头，劝说伙计放下潘五爷，又对他道：“这些人，太不讲理了！老哥，要不我陪你上戏园子听落子去？还是那玩意儿看着过瘾。”潘五爷满脸通红，甩开朱开山说：“我知道了，是你有意耍我！”恨恨而去。

　　2

　　1925年11月22日。滦州车站戒备森严，一座楼房外，五步一岗，十步一哨。朱传武威严地站立在楼门口。

　　楼内的会议室里坐满了少校以上的军官，个个面孔严肃。郭松龄慷慨陈词道：“自民国十年以来，老帅穷兵黩武，关内关外，兵连祸接，生灵涂炭，东北军官兵，死伤甚众。此次入关，战火殃及长江下游，已引起全国公愤。我郭松龄已拿定主意，此后绝不参加国内战争！我们东北，土地辽阔，物产丰饶，三千万百姓希望安居乐业，我们为什么还要进关打仗？经营好我们的东北，岂不远胜于阋墙之战争？有弟兄说：进关进关，就是进了棺材！我们要跳出这口棺材！南方的国民军提出打倒军阀，我拥护！军阀不倒，国难不已！东北的军阀就是老帅。更有甚者，老帅竟然勾结日本人，打算以承认二十一条为条件，换取日本人的金钱和军火，去攻打国民革命军！这是干什么？这是地地道道的卖国行径！老帅必须让位于少帅。我们要用武力拥戴少帅主掌东北！现在我宣布：部队改称东北国民军，挥师入关，直取奉天！”坐下士官各个踌躇满志，鼓掌叫好。

天涯倦客

　　不久，东北国民军的旗帜在硝烟中飘扬起来。一支戴着绿色臂章，上写“不扰民，真爱民，誓死救国”的部队连克昌黎、山海关、绥中、连山、锦州、新民，势如破竹，掀起了轰动一时的倒戈反奉事件。

　　东北国民军司令部。电话铃急响，郭松龄拿起听筒，却听得里面传来少帅张学良的声音：“茂宸，到此为止吧，可以讲和了。”

　　郭松龄心内一阵汹涌，说：“箭已在弦，不得不发。我起兵的原因，想必你已清楚。我只求老帅下野，由你来主政东北。”张学良说：“我这个人你也了解，朋友之义都不能违背，怎能背叛父亲，千秋忤逆之名，实在太沉重。”郭松龄说：“我也知道，你很为难。汉卿啊，你不应该只顾自己的名声，而违了天下民意。我们讲忠，广而言之，忠于国家人民，狭而言之，亦当忠于地方乡里。你于我有知遇之恩，我此生难报，但为国家为民众，我只能如此。”张学良说：“你兴兵之心，我早已明了，但我不能依你。茂宸，你若能就此罢兵，还可以从长计议，凡事都不难解决。你这次举兵的一切善后，弟当誓死负责，你绝无危险。现在我已在兴隆店，你若不听我的劝告，我们只好兵戎相见了。”郭松龄慢慢放下电话，仰面长叹，自语道：“那就兵戎相见吧……”

　　3

　　山东菜馆的生意正火，跑堂伙计们忙碌着。窗外驰来一辆军车，跳下一群持枪的士兵，不由分说冲进屋来，顾客们顿时惊作一团。传文忙出来，抱拳笑问道：“老总，你们这是……”士兵头目问：“朱传武回来没？”传文说：“没呀，他去关里前回家一趟，打那再也没有回来过。”头目狐疑地看着传文，说：“那我们可得搜搜。”说罢，对士兵一挥手说：“搜！”士兵们向后屋奔去。

　　东敲西砸地寻摸了半天，士兵们空手回到了前厅。朱开山示意传文拿上酒菜来，与那头目边饮边说，他小心问道：“长官，我家老二也是当兵的，你们这是怎么个说法啊？”那头目道：“知道，我跟他还是一个铺上睡觉的弟兄呢。大爷，没法子，上边的命令。其实，也不怨他，是他摊上了。他跟郭鬼子反大帅，上边让抓他。大爷，你听说了没？这回大帅玩狠的了，郭鬼子和他老婆不但被枪毙，还暴尸好几天呢。” 朱开山不觉倒吸一口凉气，心里暗暗担忧。头目又说：“大爷，那郭鬼子倒是很器重传武，听说他兵败后自知气数尽了，把传武他们几个副官都赶走了，就是怕他们受牵连。”朱开山说：“郭鬼子为什么要反大帅啊？”头目小声地说：“用郭鬼子的话说，张大帅投靠日本人，为争地盘祸害百姓！”朱开山说：“真是这样，我看反他也没错！”头目道：“大爷，你小点儿声，正抓这种人呢！”朱开山说：“天下人就得管天下事！”头目苦笑道：“您老豪气，本人告辞了。”

　　士兵们上了车，急驰而去，留下朱家人愁眉不展，秀儿更是抽泣不已。文他娘说：“你说这小子，不知天高地厚哇，你反什么大帅呀？那大帅是你能反得了的吗？”那文说：“可别祸灭九族哇！”玉书瞪她说：“这是民国，当是你那大清呢？”文他娘哭了说：“秀儿，你的命真苦呀！”朱开山说：“干什么哭天抹泪的呀？我打听了，老二做的是正经事儿，那张大帅投靠日本人，祸害关东百姓，就应该反他！再说了，上门来抓他，就证明这小子跑了。跑了就有活路。这小子命大着呢，准没事儿。”

　　二龙山几乎被大雪封了路。白茫茫的山岗子上，除了偶尔蹿出的野物，在雪野里留下一溜爪子印。

　　传武小心地扒开树丛，突然觉得冻得发麻的脑门给什么东西堵上了，是两杆枪管，持枪的人却是老四和一个土匪。那土匪道：“天下转，什么蔓儿（干什么的）？”传武说：“少废话，找你们大掌柜的！”老四认出了传武说：“这不是那个条子吗？”传武说：“认识就好。去告诉镇三江，就说我朱传武入伙来了！”

　　老四押着传武往二龙厅去。镇三江和鲜儿早得了信，已经喜出望外地迎出来。镇三江拍着传武的肩膀说：“我还以为再也见不着你了呢！”传武说：“这回咱可要天天在一块儿喝酒了！”镇三江说：“好，喝酒！马上就喝！小的们，今天可要敞开喝！”众人向二龙厅走去。鲜儿悄声对传武道：“一年以前咱还生离死别的，如今就头碰头了。”

天涯倦客

　　宴席摆开，传武和镇三江、鲜儿、老四等头目围坐一桌。几杯酒下肚，传武红了眼睛说：“郭司令万万想不到，小日本还真下了手。没有他小日本，奉天早就是郭司令做主了。少帅也糊涂啊！”一杯酒饮罢，又喃喃自语道：“我对不住郭司令啊！”镇三江安慰道：“兄弟，你说那些咱们不明白，我就想在这山上，天高皇帝远的，咱图的就是自在不是？我上次留你你不干，费了半天劲，绕了一大圈儿，还得走这条道。”鲜儿说：“这才叫逼上梁山呢！”镇三江点头说：“对！逼上梁山！咱都是梁山好汉哪！”老四说：“大掌柜，传武要入伙，咱照例得走一趟过堂和挂炷拜香吧？”镇三江说：“这是我的救命恩人，那套就免了吧。”鲜儿低声问道：“你是一时来混几天？还是永远在这干了？”传武说：“永远在这干了！”

　　几个人正热络地聊着，一个土匪突然跑来报告说，东北军又围了山，而且拉着山炮，阵势浩大，已到寨前。镇三江怒道：“真是欺人太甚。”报告的土匪说：“不过，官军说这次不是来灭寨，而是为了，为了……”传武站起身道：“大掌柜的，肯定是为了我。”那土匪点头道：“是，官兵给咱们喊话，说山上的听着，我们不是来剿你们的，只要你们交出朱传武，我们马上撤兵，否则就炸平二龙山。”镇三江喝道：“奶奶的，我看谁有那个本事敢夸口砸平咱二龙山。”传武说：“大掌柜的，不可意气用事，他们有重武器，真能炸平二龙山。”鲜儿说：“二龙山平了，咱再找别的山头。”传武说：“姐姐，你这半辈子，生生死死，水里火里扒登，好不容易有了这么个安身的地方，我不能叫你再遭祸乱。”他对那报告的土匪说：“你告诉他们，我朱传武陪大掌柜的和姐姐喝了酒就下山。”

　　报告的土匪去了。传武面色不变，把一大碗酒一饮而尽，酒饮完，滚烫的泪珠才落下眼来，一抱拳说：“弟弟去了。”鲜儿说：“传武，你这一去可是凶多吉少啊。”传武说：“我朱传武的命大着呢，我不信就能死！”起身要走。镇三江说：“站住！”传武却不回头。镇三江追上去拽住他说：“你给我回来！我镇三江情愿给灭了绺子，也不能让兄弟去送死。”传武一甩胳膊，挣脱大掌柜的手，急步下山。镇三江拔出匣子枪，顶到自己头上，喊道：“朱传武！你不给我回来，我就死给你看，反正我这条命也是你给的。”传武站住回过身，也拔出枪顶到自己太阳穴上，一笑道：“大掌柜的，你要是不带人回去，我为你，为我姐姐，为山上山下的朋友们，先崩了我自己！”镇三江吼道：“兄弟，你把枪放下！”传武说：“你先放下枪。”镇三江说：“你想叫我镇三江留下个不仁不义的骂名吗？”传武说：“正因为哥哥是个仁义的人，兄弟才这么做。”

　　两个人僵持不下，方才报告的土匪又急匆匆地奔上来，气喘吁吁道：“大掌柜的，山下官兵说了，抓传武大哥不是为了要他命，是少帅点名要他。”镇三江骂道：“你个蠢货，那还不是要他命。”传武听了，倒觉错愕，说：“大掌柜的，少帅跟郭司令情同兄弟，虽然这次郭司令倒戈让少帅为难，但我知道少帅心里是痛惜司令的，也许他真是要问我什么事情吧。如果真是要我性命，他们只管用炮轰山就是了。”镇三江收起枪来说：“那我送兄弟下山，只要他们敢对兄弟不恭，我镇三江跟他拼个鱼死网破。”

　　传武和镇三江、鲜儿以及老四等一干人下得山来，果然见山下山炮林立，官兵众多，一副拿不到人决不罢休的阵势。传武远远地看见领头的是郑团长，招呼道：“郑团长，就因为抓我，害得弟兄大雪天地走这么远的路，值得吗？要知道是你来抓我，打个招呼我就下山了。”郑团长说：“传武啊，我怕二龙山扣人不放啊。他们要是真敢，我就平了他二龙山。今天看你的面子，饶他们一回。传武啊，我都替你可惜，当初郭鬼子要是不把你领走，跟我多好，兴许是营长了。不过，现在也不错，少帅指名要见你，还让我们保护你不得受任何伤害，得把你当客看着！”

天涯倦客

　　传武对二龙山众人道：“不要送了，少帅的为人我知道，请几位放心。少帅问完话，俺还回来。”镇三江等人点点头。传武又拉过鲜儿，嘱咐道：“姐姐，你多保重。我要是耽搁的日子久了，家里那边你和大掌柜的多照应。”鲜儿含泪答应。传武辞别众人，大跨几步来到官军阵前，早有人牵过一匹马来。传武跨上马，回身往山上一抱拳，说：“传武谢谢收留，我走了。”

　　4

　　朱传武一身戎装，笔直地站在张学良面前。张学良微笑道：“行啊，听说当土匪去了？”传武说：“没办法，我知道我犯了死罪。”张学良说：“你何罪之有啊？卫队长就得忠于长官！”传武说：“谢少帅！”

　　张学良叹道：“茂宸也没罪呀！他就是太着急了。可惜呀，我再难找这样的良师益友了。我本想把他押回奉天，再想办法救他。可是，杨宇霆下了命令，就地枪决。不说这些了。传武，茂宸时常跟我提起你，说你忠义勇武。怎么样，给我做警卫副官吧？”传武一愣，不知如何回答。张学良见他面色犹疑，问道：“难道我不如郭松龄？”传武说：“传武不是此意，实在觉得担当不起如此重任。”张学良一摆手，说：“不用说这些废话，你肯定可以。”传武立正敬礼，说：“谢少帅再生之恩！”

　　山东饭店的前厅里坐满了客人，跑堂的忙来忙去。那文若有所思，见秀儿从后厨出来，眼珠一转，亲热地走过去说：“秀儿，歇会儿吧。”秀儿说：“不累。”那文上前挽住她说：“走，上我屋去。”秀儿说：“有啥话就在这儿说呗。”那文说：“走吧。”

　　进了屋，那文也不说话，只是瞅着秀儿笑。秀儿给她笑得莫名其妙，说：“嫂子，你笑啥呀？”那文说：“我笑你傻——你真傻！”秀儿说：“不是说傻人有傻福吗？”那文说：“你福在哪呀？——豆‘腐’吧！”秀儿说：“这日子过得不挺好吗？”那文说：“你说你一天天多累呀，得啥啦？”秀儿说：“吃不愁，穿不愁，每月还有零花钱……”那文说：“那点儿小钱还是钱哪？馆子这边进项不少，老三货栈那边也挺能挣的，你得多少了？”秀儿说：“我要钱干啥呀？”那文说：“说你傻，你还真傻透腔了！钱还咬手哇？咱家两个买卖，要是分开，老三干老三的，我和你大哥开这个馆子，你跟我干，我保证让你腰包鼓溜儿鼓溜儿的。”秀儿这才明白了，说：“嫂子，你是要分家呀？那爹和娘咋整？”那文说：“爹娘就享清福呗，咱还能亏待二老哇？都那么大岁数了，也该歇歇了。分了家，他们就省心了。”秀儿说：“那你就去跟爹说呗。”那文说：“我说？我说多不好哇，大媳妇张罗分家，好像我要撂挑子似的。你去说，先跟娘说。娘最疼你，也最听你的。”

　　过了头午，找了个空闲。秀儿把那文的话对文她娘说了。文他娘听了，笑道：“是她让你跟我说的？”秀儿说：“啊。”文他娘说：“你这丫头，一点儿心眼儿也没有，她让你说你就说？”秀儿说：“她是好心，让你和爹省心，享清福。”文他娘说：“你嫂子那小心眼儿呀，好心，她咋不说呢？她不敢说，让你来探我的口风。你让人当枪使了。这事儿你别跟旁人说，就当不知道。你去把你大哥叫来，我跟他说句话。”秀儿去了，一会儿传文颠颠地来了，边走边说：“娘，啥事啊，前头忙得乱转，你不知道啊？”文她娘阴下脸来说：“老大，你媳妇张罗要分家，可是你的主意？”传文一愣说：“我不知道哇。我哪想分家，我光琢磨着把咱山东饭店扩大的事了，名都想好了。山东饭店不能叫了，咱叫‘四味楼’……”文他娘说：“别扯没用的，我问你分家的事呢。”传文说：“准是那文闲得慌！没事儿找事儿。”文他娘说：“不是你的主意就好。你也别破马张飞地跟你媳妇儿吵吵，要是让你爹知道了，非把你们两口子打出去不可！”

　　传文心里嘀咕着回到前厅，也打不起精神来忙活。寻思了一会儿，他装作劳累不堪的样子回了自家屋，一进门，就喊道：“唉呀，累死我了……”那文迎上去扶着，说：“咋累成这样啊？”传文往炕上一倒说：“这一天天硬挺啊！回到家腿疼胳膊酸，骨头都要散了。这个家，不全靠我出力呀，我得啥好了……”那文心里暗喜，说：“可不，当家的，咱出这个力真是不值当的，不如早分了另过。”传文坐起来说：“你是说分家？”那文说：“对，分开过，咱要这个馆子，挣了都是咱的，你也就不白挨累了！”传文说：“对呀！我咋就没想过呢？哎，这么的，你明天先出去找个房子，分了家咱也好有个去处呀。”那文喜出望外道：“好哇。”

天涯倦客

　　过了两天，那文兴奋地领着传文进了一个小院。院子不大，朝南有三间大屋。那文说：“这院儿不错吧？离咱饭馆也不远，屋里也挺宽敞的。”传文说：“是不孬，进去看看。”那文用钥匙开了锁，打开门。传文顺手接过锁来，见那文进了屋，反锁了门。那文有点蒙，在里头喊：“干啥呀你？”传文气呼呼地说：“干啥？你不是想分家吗？你自己住这儿吧！”自己说完，拍拍巴掌走了，任凭那文在屋里头大呼小叫。

　　传文回到饭店，哼着小曲忙活。小半个钟头，只见那文一瘸一拐地回来了。文他娘看见了，忙过去问：“你这是咋的啦？”那文说：“没啥，就崴了一下。”文他娘喊传文过来，让他扶他媳妇回屋。传文颠颠过来，搀住那文，低声笑道：“你本事怪大呀，长翅膀飞出来的啊？”那文带了哭腔，说：“你还说，你不锁我，我也不翻窗户，不翻窗户我也崴不了脚。”传文听了嘿嘿直笑，那文翻他一眼说：“死鬼，你还觍脸笑。”传文说：“该！你还想分家吗？”那文说：“缺大德的，你要是不想分就不分呗，也用不着这么折腾自己的媳妇呀。”传文说：“不折腾你，你不长记性！”

　　第三十章

　　1

　　饭馆里，传文给朱开山比比画画地讲着，说：“咱把二层楼接起来，楼梯在那边，贴墙，不占地方，下面当库房使。这样就多出四个雅间，多摆八个桌面，客人再多也不用愁了。”朱开山连连点头。传文说：“店名我都起好了，叫‘四味楼’。”朱开山说：“四味楼？嗯，好，就叫四味楼。”

　　传杰急火火地跑进院来，说：“爹，二哥来信了！”朱开山说：“咋说的？”传杰说：“他说他在奉天给少帅当警卫副官呢。”朱开山愣了说：“这到底咋回事儿呀？天上地下的，一会儿来抓他，一会儿又跑到少帅跟前去了。”文他娘一把扯过信来说：“三儿，把信给我！”说着拿着信进了秀儿屋。

　　秀儿正在做针线活儿，文他娘说：“秀儿，老二来信了！你看看。”秀儿说：“娘，我也不认字儿呀！”文他娘说：“啊，刚才我听老三念了，他说他给少帅当差呢。这信里一个劲地提你，问你好不好，身子骨咋样，让你别累着了，还说见天想你。”秀儿脸红了说：“娘……”文他娘说：“这信你就留着吧，虽说你不认字儿，那也是他写的呀，就跟他人在你身边似的，对不？”秀儿含羞点头。

　　到了中午头，秀儿见玉书放学回家，忙把她叫进屋里，羞怯地拿出传武的来信，递信玉书说：“给我念念信。”玉书一看说：“啊，二哥来信了。”她打开信封，打趣道：“二嫂，你们的悄悄话也敢让我知道？”秀儿嗔笑道：“你念吧。”玉书念了一遍。秀儿说：“就这些？”玉书点头说：“是啊，二哥说了‘秀儿有二老关照，我心安矣’。”秀儿说：“就这一句？”玉书点点头，突然醒悟过来，待要去掩饰，却见秀儿满脸的企盼已变成彻底的失望。

　　山东菜馆牌匾已换成“四味楼”三字。鞭炮炸响，鼓乐班子的锣鼓唢呐热闹地响起。朱开山和朱传文父子在门口恭迎前来祝贺的人。

　　来宾中一人说：“恭喜，恭喜呀！老掌柜的，生意越做越大了，真是骏业鸿图，福茂德隆！”另一人说：“少掌柜的，这四味楼，是不是指你那四道拿手菜：朱记酱牛肉、鲁味活凤凰、富富有余，还有那满汉呈祥？”朱传文说：“对，是指这四道菜。”朱开山说：“也含着苦辣酸甜的意思。人这一辈子，三穷三富才过到老，其间得经受多少酸甜苦辣啊！”那客人点头说：“老掌柜说得好，说得好啊！”

　　刘掌柜疯疯癫癫地过来说：“我家又开了一个买卖。”传文拦住他说：“刘掌柜……”宝他娘赶过来，往回拽着刘掌柜说：“走，当家的，回家，咱回家。”刘掌柜挣扎说：“这是咱家的馆子！”朱开山说：“对，是你家的馆子。”他上前拦住宝他娘，往屋里让着说：“弟妹，进屋，进屋。”宝他娘说：“你家大喜的日子，他一个疯子……”朱开山说：“没事儿，快进屋，进屋。”又嘱咐传文说，“我今儿个就陪刘掌柜的了，开业的事儿你张罗吧。”

天涯倦客

　　忙忙活活一整天，夜里临睡觉了，朱开山却坐在炕上闷头抽烟。文他娘说：“当家的，大喜的日子，该乐和还得乐和。”朱开山说：“我今天办了个错事儿。”文他娘说：“是请了刘掌柜的？”朱开山说：“不，他不来，我还没觉着错了呢。我没请潘五爷。我该真心实意地请请潘五爷。”文他娘说：“他净整咱家了，你咋还想请他？”朱开山说：“看见刘掌柜那样，让我心冷啊。为啥要争啊斗哇？我不争了，也不斗了，这一半天，我就请潘五爷。”

　　2

　　朱开山蹲在潘家大门外的台阶上，抽着旱烟，脸色郁郁。他吃了早饭就来请潘五爷，谁知道却吃了个闭门羹。开门的潘老大一见是他，也不让进门。任凭怎么喊怎么敲再也不开门了。一直到了中午头，潘老大要出门，一开门见朱开山还在门口蹲着，潘老大说：“我要是不让你进来，你是不是要在这蹲一天哪？”朱开山说：“哪能呢？我就不信我老哥一天都不出门。我请他可是诚心诚意呀，不见着他，我是真不走。”潘老大正要关门，忽听得潘五爷在院里说：“进来吧。”朱开山说：“我说嘛，我老哥咋能不见我呢。”

　　朱开山进了堂屋，见潘五爷和于掌柜、葛掌柜都在，他一抱拳说：“老哥，我请你来了！哎哟，于掌柜、葛掌柜也在，在下一块儿请了。”潘五爷、于掌柜、葛掌柜没起身，也不搭茬，只是冷冷地看着他。朱开山说：“怎么？怨我请晚了？老哥，改名开张那天乱哄哄的，我就想找个清静的日子，和老哥好好唠扯唠扯。”潘五爷说：“兄弟，你是对手！今天，是不是再想耍我一回？”朱开山说：“老哥，上回看电影的事儿是我不对，确实，我是有意涮你一把。今天我特备下薄酒向您赔不是。”潘五爷说：“你没错！你心里明白，几次三番的，我也没少整你，你拿我耍一回也是正章。你今天来认错，不是想悔棋吧？”朱开山说：“悔棋？”潘五爷说：“悔棋就是想赢啊。”朱开山说：“啥输啊赢的，我认输了。今天请酒，也可以说是服输酒。”潘五爷沉吟一会儿说：“于掌柜、葛掌柜，我兄弟既然来请，咱就给他个面子吧。”

　　四味楼里顾客满座，一派喧嚣，比之与前身山东饭店又热络了许多。见朱开山领着潘五爷、潘老大、于掌柜、葛掌柜进来，传文忙迎上来说：“五爷来啦，请楼上雅间儿。”潘五爷硬硬地一甩手说：“不用这套！我来，不是来吃席，更不是来道喜。看见你们朱家买卖这么好，人气这么旺，我心里烦着呢！这是实嗑。”他见客人都安静下来，扫视一下说，“都是山东人吧？这么多年山东人被我们热河人压得喘不过气来，今天出气均匀了吧？我朱家兄弟真比你们强多了，我愣没整住他，反倒被他耍得大病了一场。”朱开山说：“老哥，当着大伙儿的面，我今天向你赔不是。千错万错是我的错。你往后看，我朱开山要是有半点儿不恭敬你……”潘五爷说：“别呀！这套我懂，就像武林高人，打趴下一个对手后，他会放一马，显得有心胸，显得仗义，显得他更能耐。不过兄弟，我还没趴下呢！”朱开山说：“老哥，兄弟是心窝子里的话……”潘五爷说：“啥也别说了。生意场嘛，就是你争我斗较劲的地方，就像赌场，上手就得认赌服输，输了心里发狠去！谁让你手臭，谁让你点儿背，谁让你牌艺不精——活该倒霉！兄弟，我想跟你赌一把，最后赌一把！”朱开山说：“老哥……”潘五爷说：“别老哥、老哥的，一听你叫老哥，我就觉着瘆得慌。大伙都看着呢，别他妈装娘们儿！装也没用！说，赌不赌吧？”一个客人说：“五爷，朱掌柜已经把话说到这份儿上了，你也该松松口呀。”潘五爷说：“我松口？我松口你们还不得咬死我呀？姓朱的，不敢赌你就滚出这条大街！”

　　朱开山的性子到底还是火，一听这话，不由豪气上头，说：“你说，赌什么？”潘五爷说：“咱都是做买卖的，当然要赌买卖上的事儿了。现在市面上稀缺的几种药材你知道是什么吧？”朱开山说：“知道，北面的山里头就有。”潘五爷说：“那好，咱就赌这个。压上全部家当，看谁家能把这几种药材先贩回来。谁先贩回来，这条街上，谁就说了算，输了的从此滚开这里！这不已经开春了吗？正好上路。明天我到你这来立字据！”

天涯倦客

　　第二天，潘五爷还真带着中人来立了字据，他和朱开山各自在字据上按了手印。潘五爷一句话没多说，冷着脸出了四味楼。朱家全家人都聚在屋里，神色紧张严肃，还含着不安。朱开山看看家人，笑说：“别都紧绷着脸哪，吓人巴拉的。手印都按了，那就赌吧！大不了赌输了，咱扛上铺盖卷儿，再回放牛沟去。咱就肯定输吗？我按手印之前，心里也犯合计，想跟潘五爷缓缓，可他不松口啊！如今没退路了，就是南墙也得撞了——撞个大窟窿咱走过去！老大，你这两天把贩货的本金张罗齐了；我呢，到二龙山找大掌柜的，让他帮帮咱；三儿，你麻溜去奉天找你二哥，他不是在少帅手下当差吗，让他想法儿弄个批文。”传文和传杰郑重地点点头。朱开山又嘱咐传杰道：“关键在你二哥这里，你别稀里马虎的。这几样东西都要官家批文的，咱哈尔滨城里比不上他们潘家熟络。”

　　就这样，朱家人筹钱的筹钱，上山的上山，进城的进城，各自忙活起来。传文先备好了钱，朱开山亲自跑了一趟二龙山，只剩下一个路最远的传杰。传武这孩子的性情没得说，可是想到那少帅府深宅大院，小三子能成吗？朱开山心里不免犯嘀咕。

　　就这么等了几天，潘老大的马帮都上了路，传杰才一脸喜色地回了家门。朱开山骂道：“你个崽子还有心笑哪，你爹都要哭了。”传杰说：“我也想早回来，俺二哥不让，非带带我逛四平街，给您二老捎来好多奉天稀罕货，一路上累死我了。”朱开山说：“俺不稀罕他那什么稀罕货，批文的事呢？”传杰嘿嘿又乐了，说：“你让我喝口水。”文他娘见朱开山气得直瞪眼，过来嗔怪道：“你个小羔子，别激你爹了。”传杰说：“都放心吧。俺二哥是少帅的副官，谁还不给个面子？我亲眼见他给咱哈尔滨打了个电话，交代我回来就找安厅长。”朱开山这才面色转喜。传杰说：“这还不算呢，少帅都关照咱家啦。”他得意地从腰里掏出一个黑家伙来，却是一把小巧精致的手枪，“看！少帅得知俺要走这趟马帮，特意让二哥交给我这把枪，让我带着路上防身。”文他娘说：“少帅也知道咱家的事儿？”传文：“少帅祖上也是闯关东的，听说咱家也是关内来的，所以特别上心。”朱开山从传杰手里拿过枪来，把枪口对着自己把玩着，说：“这小玩意儿有啥用啊？”传杰忙一把抢过来，说：“爹啊，你可别对自己脑袋啊。你看，这是保险机，打开了就可以击发了，这个机头扳开，是打连发的，后坐力还小，比俺哥那会儿用的匣子枪金贵多了。”

　　3

　　虽说是开春的天气，可是一路北行，又多是山道，潘、朱两家赶马帮的汉子们还是终日在雪雨风霜中展开了竞赛。潘老大虽然早走了好几天，但比不上传杰路熟，紧赶慢赶地，朱家马帮在黑瞎子沟赶上了潘家的马帮队伍。两边人冷冷地招呼了，各自搭起帐篷，点了篝火。

　　夜深了，传杰和小康子却还机灵地睁着眼四处望着。忽然小康子说：“三掌柜，我发现两个人影。”传杰示意他小声。二人蹑手蹑脚地跟过去，只见两个潘家马帮的伙计把一些东西倒在朱家的马匹跟前。等那二人走了，传杰和小康子才过去，发现倒在地上的是些马肠子之类的下水。小康子莫名其妙，传杰却大惊失色说：“快！把这些马下水都挖坑埋了！我干爹跟我说过，熊瞎子要是闻见了血腥气，就会赶过来吃人，吃马。这黑瞎子沟，黑瞎子老多了。”小康子恨恨道：“老潘家的人也太损了！我扔回他们那边去！”传杰说：“你快埋吧！”

　　晨曦微露。朱家马帮还守着将熄的篝火沉沉地睡着，潘老大已率领他手下的马帮起身了。

　　潘家马帮在密林中艰难地前行了有七八里路，几匹马忽然变得狂躁不安起来，几个伙计不明所以，忽听得耳后一阵粗气声，一只硕大的黑熊在密林一侧狂奔而来。潘家马帮伙计顿时方寸大乱，潘老大叫道：“黑瞎子咋冲咱们来了？”那黑熊看着身体笨拙，在林中行动起来却比人迅疾，眨眼的工夫已奔到马帮跟前。伙计们四散而逃，几匹马也狂乱啼叫着。潘老大怕马匹走散了，狠狠拽住缰绳，踌躇间，黑熊已冲他扑来。潘老大顾不得缰绳，松了手，马狂奔而去。黑熊给震了一下，有些蒙，等马走了，又朝潘老大扑去。眼见潘老大已气力不支，忽听一声枪响，那黑熊咆哮一声，转过身子，又是几声枪响，黑熊踉跄几步，沉沉地栽倒在地。潘老大瑟瑟缩缩地从地上爬起来，他衣服已给咬烂，浑身血迹斑斑。几步之外，传杰还举着他的小手枪，也是惊魂未定，见潘老大站起来，才说：“潘大哥，没事儿吧？”潘老大说：“兄弟，谢谢你呀。”传杰说：“谢啥呀，一条街上住着，都是兄弟嘛。”潘老大说：“真没想到，这么较劲的时候，你还能救我。”小康子跟上来说：“把良心放正吧！”传杰回头说：“康子，少废话！咱走！”

天涯倦客

　　朱家马帮把黑瞎子撂上了车，继续上路。小康子说：“三掌柜，你刚才何苦救他呢？这种人不给他苦头就没有记性。”传杰说：“你还说呢，肯定是你给他家的马上抹了啥东西，把黑瞎子引来的吧？”小康子笑了说：“他们不仁在先不是，也怨不得咱。唉，三东家，你刚才那几下真利落啊。”传杰笑道：“我二哥还说这枪好使，刚才震得我虎口直疼，真不知道他们当兵的是咋舞弄那些长枪短炮的。”

　　两个人正说着，一个戴着草帽的汉子领着几个人拦住了车问：“是朱家的垛子吧？”传杰狐疑地扫看着几人，点头道：“是啊，不知几位是……”那领头的摘下草帽说：“不认识我了？”传杰认出了原来是镇三江，忙下了马说：“大掌柜的，您还亲自下山啊？”镇三江说：“我担心天外天见钱眼开，给你保驾来了！兄弟，咱往前赶路吧！”传杰说：“好！赶路！”

　　急行了大半天，天色向晚时，马帮来到一处幽深的沟口。镇三江告诉诸人说：“这个地方叫黑松林，是天外天的地界了，弟兄们都小心些。”果不其然，马帮走进沟口没多久，几个土匪便持枪拦住了去路。镇三江手下的一个人上前说：“几位兄弟胆子不小啊，怎么连我们家大掌柜的货物也敢劫吗？”那几个土匪闻听上前道：“真是镇三江吗？”镇三江骑马过来，向左肩一抱掌说：“是我。弟兄们辛苦啊？”天外天的土匪们赔着笑道：“不知大掌柜的也在，得罪了。大爷辛苦。”镇三江说：“是天外天的人吧？回去和天外天说，我镇三江改日带两坛子好酒，去答谢他。”一个土匪道：“谢大掌柜的惦记我们当家的，我们弟兄还要巡山，等回了寨子一定禀报。”说着继续带人往前驰去。

　　朱家马帮转过沟口。传杰说：“大掌柜的，多亏你呀，要不这货还真被劫了。”镇三江说：“是鲜儿算得准，她说天外天不讲信义，一定会来劫货——还真让她说着了。不过，天外天还真给我面子。”话音刚落，忽然前头几声马嘶，一大帮人马已堵在了前路，为首的正是天外天。镇三江暗叫声“不好”，正要拔枪，天外天却抢先两枪打来，镇三江躲避不过，一头栽下马去。朱家马帮立时大乱。镇三江的兄弟围成个扇形把马帮护在中间，一边还击，一边把镇三江扶起来。两枪一枪打在镇三江的右臂，另一枪却在左肋上，鲜血已洇湿了他的衣服。传杰也掏出他的小手枪来，随马帮伙计和镇三江的人抗击着，却是寡不敌众。更糟糕的是，刚才遇见的几名土匪又从后面包抄而来，让马帮腹背受敌。

　　天外天的人很快便把马帮围在中央。镇三江挣扎间，失血更多，已是面色苍白，气喘吁吁道：“天外天，你怎么处置我都行，你放朱家兄弟走。有多少钱我赔给你。”天外天狞笑道：“大掌柜的，你赔给我？我怕我放走了，我得赔给你条命吧！”镇三江说：“天外天，我镇三江从来不会说了不认，我只求你放朱家兄弟一条路。”天外天摇头道：“大掌柜的，你这哪里是土匪啊？朱家给你多少好处，值得你这样？”镇三江冷笑道：“怕是你收了潘家的东西了吧？”天外天说：“那当然，不过老子干的是土匪，我还明说了，他潘家的货一会儿打这走，我也照劫不误。老子干了这票带弟兄们就远走高飞。”说着冲手下一挥手，说，“别愣着了，卸货！”

　　小康子气不过，一把从传杰手里抢过手枪，瞄准天外天就射，天外天咆哮一声，一马鞭甩过来，小康子子弹还未射出，却听几声枪响，自己早已被天外天手下打成了血葫芦，倒在地上再没起来。传杰扑到小康子身边，只觉天旋地转，一片血红迷住了眼。

　　天外天杀机愈浓，他举枪朝向了传杰。镇三江拼尽全力一跃，护在传杰跟前。天外天这一枪，正中他的胸口。天外天喝道：“是你找死，我成全了你。”他举起枪来，又要扣动扳机，忽听一声尖锐的子弹声掠耳而过，紧接着一阵剧疼，他惨叫一声，手里的枪掉在地上。与此同时，几个手下也被击中翻下马去——十几米外，鲜儿和老四带着大队人马冲了过来。天外天已失了武器，又见对方来势凶猛，顾不了太多，拍马便往林中逃去。鲜儿等也顾不上追击，跃下马来拽起传杰和镇三江。传杰睁开眼叫声“鲜儿姐”，而镇三江任凭鲜儿怎样摇撼，再也没有睁开眼睛。鲜儿只觉得胸中一闷，一口鲜血喷出来，她长喊一声“当家的——”，人已昏死过去。

天涯倦客

　　潘家的马帮只剩了三匹马，所有的货物都压在这三匹马身上，走得甚是艰难。潘老大耷拉着脑袋，好像早已无暇顾及时间快慢。一个伙计见少东家情绪低沉，跟上他说：“大少爷，我今早在客栈听老乡说，昨天一个马帮被劫了，就在黑松沟天外天的地盘，说打枪像爆豆似的。肯定是天外天把老朱家的货抢了。”潘老大却没显出高兴，反而叹了口气说：“朱家老三救过我的命啊……”

　　没走多远，一伙土匪从树林中拥出来拦住马帮的去路，为首的却是天外天，他的一只胳膊吊在胸前，面色阴沉。一土匪说：“站住！把货留下！”潘老大说：“天外天当家的，是我呀……”天外天恶狠狠地说：“抢的就是你！”潘老大大惑不解：“你……”天外天说：“为了你们潘家，我弟兄搭了十几条命，我也成了摔爪子。我得罪了二龙山，也不能在这待了。没别的，你的这批货归我了！”潘老大说：“你太不讲理了，真是胡子呀！翻脸不认人……”那天外天本就气急败坏，听了潘老大的话更是恼羞成怒，给旁边随从一打眼色，那随从一枪撂倒了潘老大。可怜潘五爷一根独苗的命就给他委托的人舍在了这乱山密林之中。

　　4

　　潘五爷躺在炕上一病不起。潘五奶守在他身边哭道：“你说你呀，这不是造大孽吗？一个儿子，活拉没了。为啥呀？图啥呀？你又躺下了，这个家不毁了吗？”两行浊泪从潘五爷的眼窝里流了出来。

　　朱开山领着传文和传杰进了屋。潘五奶看见三人，哭得更厉害了，对潘五爷说：“你赌吧，赌吧，人家算账来了。”朱开山坐到炕边，俯下身子说：“老哥，身子不碍事吧？”潘五爷躺着不动，只对潘五奶说：“去，把房契和钱庄里的银票都拿来，交给他。”朱开山说：“老哥，你听我说……”潘五爷说：“放心，姓朱的，我说话算话，明天我就滚出这条街。”朱开山说：“老哥，兄弟我今天来，是要和你说别的事情。”他从怀里掏出二人立下的字据，一把扯烂。

　　潘五爷惊诧地挣扎着起了身，却见站在朱开山身后的传文和传杰兄弟竟是一身的丧服！潘五爷说：“你们？你们这是来看我们潘家的笑话了？”朱开山摇摇头说：“老哥，我们这是给你家老大戴的孝。你们家老大不在了，从今往后，我的儿子就是你的儿子，行吗？”潘五爷几乎不相信自己的耳朵，瞪大眼睛：“你说啥？”朱开山说：“从今往后，我的儿子就是你的儿子。”

　　传文和传杰在炕前跪下说：“老人家，儿子给您磕头了。”又转向潘五奶叫道：“娘……”潘五奶哭着搂住传武和传杰。潘五爷愣怔了半天，老泪横流，一把搂住了朱开山说：“大兄弟，老哥哥我糊涂啊！”朱开山也泪流不止说：“咱们何苦穷争恶斗啊，小康子，潘老大，才多大岁数啊……”

　　春日迟迟，二龙山还是绿了山坡。一片苍松林立的山丘上，立着镇三江的坟。坟前，跪着朱开山爷仨儿。 香烟缭绕，纸灰飞起，纸幡飘拂。朱开山说：“大掌柜，我后悔呀，不该和潘家斗，更不该找你帮这个忙，要是不找你，你哪会年纪轻轻地就入了土啊。你是我们朱家的大恩人，我朱家子子孙孙会记着你的恩德……”

　　不远处的树下，站着鲜儿和秀儿。秀儿说：“鲜儿姐，跟咱爹回家吧。”鲜儿说：“二龙山就是我的家。”秀儿说：“大掌柜不在了，你咋办哪？”鲜儿说：“我照样当胡子！”秀儿说：“鲜儿姐，传武心里一直有你，也只有你。你给他当媳妇吧，我……我给咱娘当闺女。”鲜儿摇头说：“秀儿，不要说这话！姐已经是大掌柜的人了，今生今世也只能当胡子了！秀儿，回去和传武好好过吧。”秀儿哭了，鲜儿轻轻揽住她说：“秀儿，咱女人不易啊……”

　　朱开山坐在院子里，抽着旱烟，望着夜空，想着心事。刘掌柜走过来说：“老掌柜的，听说你让咱这趟街的山东人都去发送那潘老大？”朱开山说：“是啊，都去吧。”刘掌柜说：“你不是赢了吗？犯不上跟他家低三下四的了。”朱开山说：“不，我没赢，镇三江死了，小康子死了，潘老大也死了。什么赢能抵得上人命啊？”刘掌柜说：“我就盼着这一天，把潘五爷扳倒了……”朱开山说：“刘掌柜的，你还是这么想啊？你家大宝没了，你又疯癫了一回，照说，你该比我明白呀！你们两家二十来年的冤怨，该了结啦！这条街上咱山东人和热河人的恩怨也该了结啦！和为贵呀，一家人得和，一条街上的人得和，天底下的良善之人都该和呀！斗有什么意思——两败俱伤！咱跨江过海地闯关东，不就是为了吃口饭，活条命，盼望着家业兴旺，人丁兴旺吗？你看这天上的星星们，一个挨一个，你亮你的，我亮我的，不争不抢，一千年这个样，一万年还是这个样，和和气气。这人世间是怎么了？没有事儿，也得挑个事儿出来，你争我斗，到头来，头破血流，家破人亡，这到底是因为个什么？”

天涯倦客

　　潘五爷家门前搭起灵棚，热河帮和山东帮共同祭奠潘老大。整条街都是穿丧服的人，抬眼望去，白花花一片。朱家的人、潘五奶、葛掌柜、于掌柜、刘掌柜和宝他娘都在其中。

　　朱开山和潘五爷领头盟誓，他俩说一句，众人跟着说一句：

　　热河山东，都是老乡，

　　一个祖宗，本名炎黄。

　　人不分派，店不结帮；

　　有福同享，有难同当；

　　男女老少，共存一想：

　　同心同德，百代兴旺！